ΤΟΥ ΟΣΙΟΥ ΠΑΤΡΟΣ ΗΜΩΝ ΚΑΙ ΟΜΟΛΟΓΗΤΟΥ ΧΑΡΙΤΩΝΟΣ
Συμεών τοῦ Μεταφραστοῦ
(σελίδες 900 - 918)
Όσιος Χαρίτων
ο Ομολογητής
Όσιος Χαρίτων ο Ομολογητής - Τοιχογραφία (Fresco) τοῦ 16ου αἰώνα
έργο τοῦ Θεοφάνους του Κρητός στό Καθολικόν Μεγίστης Λαύρας
Άγιον Όρος
Прп. Харитон. Фреска. Патмос. XII в.
Ὁ Ἅγιος Χαρίτων. Τοιχογραφία (Fresco) τοῦ 12ου αιώνα. Πάτμος
Τῆς γῆς πατήσας τάς τρυφὰς ὁ Χαρίτων, Κατατρυφᾷ νῦν οὐρανοῦ τῶν χαρίτων. Εἰκάδι ὀγδοάτῃ Χαρίτων θάνε γήραϊ μακρῷ. Житийная икона, 1660-е Ὁ Ἅγιος Χαρίτων. Εἰκόνα τοῦ 1660 μ.Χ. μέ τόν βίο του. Прп. Харитон с житием. Икона. Сольвычегодск. XVII в. 197 х 157. Сольвычегодский историко - архитектурный музей. Ὁ Ἅγιος Χαρίτων μέ τόν βίο του. Εἰκόνα τοῦ 17ου αἰώνα στό Solvychegodsk ιστορικό - αρχιτεκτονικό μουσείο στή Ρωσία |
Βιογραφία Ο Όσιος Χαρίτων ο Ομολογητής καταγόταν από το Ικόνιο και έζησε στα χρόνια του αυτοκράτορα Αυρηλιανού (270 - 275 μ.Χ.). Ήταν γνωστός για το χριστιανικό του ήθος, γι αυτό και όταν εξεδώθηκε διάταγμα κατά των Χριστιανών, ήταν από τους πρώτους που συνέλαβε ο Έπαρχος της πόλης. Прп. Харитон Исповедник. Константинополь. 985 г. Миниатюра Минология Василия II. Ватиканская библиотека. Рим. Ὁ Ἅγιος Χαρίτων. ( Μινιατούρα στό Μηνολόγιο τοῦ Βασιλείου τοῦ Β΄- Κωνσταντινούπολη τό ἔτος 985 μ.Χ.) Τώρα εὐρίσκεται στήν Βιβλιοθήκη τοῦ Βατικανοῦ στήν Ρώμη Харитон Исповедник еп. Иконийский, прп. (28 сентября) Менологий на 26-29 сентября Византия. Греция; XIV в.; памятник: Византийский менологий (Byzantine illumination Menologion); 10 x 13 см.; местонахождение: Англия. Оксфорд. Бодлеанская Библиотека Όσιος Χαρίτων ο Ομολογητής Μηνολόγιο 26 - 29 Σεπτεμβρίου Βυζαντινή Μηνολόγιο τού 14ου αιώνα μ.Χ. Τώρα ευρίσκεται στην Αγγλία. Οξφόρδη. Bodleian Βιβλιοθήκη (Bodleian Library) Ο τόπος ασκήσεως του Οσίου Χαρίτωνος (Монастырь Харитона Исповедника - Иудейская пустыня, Вади Кельт (Нахаль Прат), Палестина. На заднем фоне - церковь свт. Николая, справа - лестница, ведущая в древнюю пещерную церковь прп.Харитона Исповедника) (Μονή Χαρίτωνος τού Ομολογητή - Ιουδαϊκή έρημο, Wadi Kelt (Nahal Prat), την Παλαιστίνη στο παρασκήνιο -. Εκκλησία του Αγίου Νικολάου, στη δεξιά -. Σκάλα που οδηγεί στο αρχαίο σπήλαιο εκκλησάκι τού Αγίου Χαρίτωνα τού Ομολογητή) Στο σπήλαιο του Οσίου Χαρίτωνος (Монастырь Харитона Исповедника - Иудейская пустыня, Вади Кельт (Нахаль Прат) - Палестина. Крипта -усыпальница прп. Харитона Исповедника) (Μονή Χαρίτωνος τού Ομολογητή -. Ιουδαϊκή έρημο, Wadi Kelt (Nahal Prat) - Παλαιστίνη -Κρύπτη τού τάφου τού Αγίου Χαρίτωνος τού Ομολογητού.) |
Ἀπολυτίκιον Ἦχος δ’. Ταχὺ προκατάλαβε. Χαρίτων τοῦ Πνεύματος, καταυγασθεῖς ταὶς αὐγαίς, φωστὴρ ἐχρημάτισας, τῆς ἐναρέτου ζωῆς, Χαρίτων μακάριε, σὺ γὰρ ὁμολογία, ἀληθείας ἐμπρέψας, ἔλαμψας ἐν ἐρήμῳ, ἐγκράτειας τοὶς πόνοις. Διὸ τῶν εὐφημούντων σέ, Πάτερ μνημόνευε. Ἕτερον Ἀπολυτίκιον Ἦχος πλ. δ’. Ταῖς τῶν δακρύων σου ῥοαῖς, τῆς ἐρήμου τὸ ἄγονον ἐγεώργησας· καὶ τοῖς ἐκ βάθους στεναγμοῖς, εἰς ἑκατὸν τοὺς πόνους ἐκαρποφόρησας· καὶ γέγονας φωστὴρ τῇ οἰκουμένῃ, λάμπων τοῖς θαύμασιν, Χαρίτων Πατὴρ ἡμῶν ὅσιε, πρέσβευε Χριστῷ τῷ Θεῷ, σωθῆναι τὰς ψυχὰς ἡμῶν. Прп. Харитон. Миниатюра. Афон (Иверский м-рь). Конец XV в. C 1913 года в Российской Публичной (ныне Национальной) библиотеке в Санкт-Петербурге. Ὁ Ἅγιος Χαρίτων. Μικρογραφία στό Iver μοναστήρι. Το τέλος του 15ου αιώνα. Τώρα εὑρίσκεται στο ρωσικό Δημόσιο (σήμερα Εθνική) Βιβλιοθήκη στην Αγία Πετρούπολη. Минея - Сентябрь (фрагмент). Икона. Русь. Начало XVII в. Церковно-Археологический Кабинет Московской Духовной Академии. Μηναῖο - Σεπτεμβρίου (τεμάχιο). Εἰκονίδιο. Russ. Ἀρχές τοῦ 17ου αἰώνα στήν Ἐκκλησία καί τό Ἀρχαιολογικό Μουσεῖο τῆς Θεολογικῆς Ἀκαδημίας τῆς Μόσχας. Cuviosul Hariton Mărturisitorul, manuscris bizantin, sec. al XI-lea Ο Άγιος Χαρίτων ο Ομολογητής, βυζαντινό χειρόγραφο του 11ου αιώνα Κάθισμα Ἕτερον Κάθισμα
Прпп. Харитон Исповедник, Варлаам Хутынский, Сергий Радонежский. Икона (таблетка). Новгород. Конец XV в. 24 х 19. Из Софийского собора. Новгородский музей. Ο Άγιος Χαρίτων ο Ομολογητής, ο Βαρλαάμ Khutyn, Σέργιο του Ραντονέζ. Εικονίδιο (δισκίο). Novgorod. Του τέλους του 15ου αιώνα αιώνα. Από τον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας. Νόβγκοροντ Μουσείο. Ρωσία |
Κοντάκιον
Ἦχος β’. Τὴν ἐν πρεσβείαις.
Κατατρυφήσας θεόφρον τῆς ἐγκρατείας, καὶ τῆς σαρκός σου τὰς ὀρέξεις χαλινώσας, ὤφθης τῇ πίστει αὐξανόμενος· καὶ ὡς ζωῆς ἐν μέσῳ, ξύλον Ἐδὲμ ἐξήνθησας, Χαρίτων παμμάκαρ ἱερώτατε.
Ἕτερον Κοντάκιον
Ἦχος β'
Τοὺς ἀσφαλεῖς
Τὸν ἀσκητὴν τῆς ἐγκρατείας ἅπαντες, καὶ ἀθλητὴν τῆς εὐσεβείας σήμερον, οἱ πιστοὶ ἐν ὕμνοις στέψωμεν, καὶ ἐγκωμίοις εὐφημήσωμεν, Χαρίτωνα ποιμένα καὶ Διδάσκαλον, καὶ Μάρτυρα Χριστοῦ τὸν χαριτώνυμον, τοῦ κόσμου φωστῆρα τὸν παγκόσμιον.
Ὁ Οἶκος
Τοῦτον τὸν μέγαν ἐν τοῖς Ὁσίοις, τὸν φωστῆρα τὸν θεῖον Ἰκονίου πιστοί, Χαρίτωνα τὸν μακάριον, ἐν ὑμνῳδίαις ἀνευφημήσωμεν, καὶ ἐν ᾄσμασι θείοις, αὐτοῦ τὴν κάραν στέψωμεν· τὴν γὰρ ὀφρὺν τῶν ματαίων εἰδώλων ἠδάφισε, σὺν τούτοις καὶ τῶν δαιμόνων τὴν ἐνέργειαν πᾶσαν ἐνέκρωσε· διὸ τοὺς πόνους μὲν ἤνεγκε, τῶν βραβείων δὲ ἔτυχεν ἀληθῶς· Αὐτὸν οὖν ἐπαινοῦντες γεραίρομεν, τοῦ κόσμου φωστῆρα τὸν παγκόσμιον.
Ο βίος του Οσίου Πατρός ημών Χαρίτωνος του Ομολογητού
Εορτάζεται στις 28 Σεπτεμβρίου
Ο Άγιος Χαρίτων ζούσε στην πόλη Ικόνιο, στην επισκοπή Λυκαονίας . Ήταν ευσεβής Χριστιανός, διακεκριμένος για τις αρετές του, και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ασεβούς αυτοκράτορα Αυρηλιανού, έδειξε τον εαυτό του ως ομολογητή του ονόματος του Χριστού . Διότι όταν το ασεβές διάταγμα του αυτοκράτορα διαδόθηκε σε όλες τις χώρες, που ανάγκαζε τους Χριστιανούς να θυσιάζουν στα είδωλα και σκότωνε όσους δεν υπάκουαν, ο Χαρίτων, σε εκπλήρωση αυτού του διατάγματος, συνελήφθη στο Ικόνιο από τον κυβερνήτη εκείνης της χώρας, ως ο πιο διακεκριμένος Χριστιανός στην ευσέβεια και που έλαμπε από αρετή. Τον έδεσαν και τον οδήγησαν στην αυλή των ασεβών, όπου ο κυβερνήτης τον ρώτησε:
- Γιατί δεν λατρεύετε τους μεγάλους θεούς, μπροστά στους οποίους ο βασιλιάς και όλα τα έθνη υποκλίνονται;
Ο Χαρίτων απάντησε:
«Όλοι οι θεοί των ειδωλολατρών είναι δαίμονες που κάποτε προσπαθούσαν να εξισωθούν με τον Υπέρτατο Θεό και, εξαιτίας της υπερηφάνειάς τους, ρίχτηκαν από τον ουρανό στα βάθη της κόλασης. Τώρα, όμως, προσπαθούν να λατρεύονται ως θεοί από ανόητους και παραπλανημένους ανθρώπους. Ωστόσο, τόσο αυτοί όσο και όσοι τους λατρεύουν σύντομα θα χαθούν και θα εξαφανιστούν σαν καπνός. Επομένως, δεν τους λατρεύω. Πιστεύω στον αληθινό Θεό, Τον υπηρετώ και Τον λατρεύω, γιατί Αυτός είναι ο Δημιουργός των πάντων, ο Σωτήρας του κόσμου, που μένει για πάντα.»
«Με αυτή την πρώτη αγενή απάντηση», είπε ο ηγεμόνας, «έχεις ήδη κάνει τον εαυτό σου άξιο θανάτου, γιατί τόλμησες να βλασφημήσεις τους αθάνατους θεούς και να αποκαλέσεις εμάς, που τους λατρεύουμε, ανόητους και πλανεμένους. Μόνο γι' αυτό, το συκοφαντικό σου κεφάλι θα έπρεπε να κοπεί με σπαθί. Αλλά επειδή οι θεοί μας είναι μακρόθυμοι και αργοί στο να εκδικηθούν την ατίμωση που τους έγινε, θα σου δείξω έλεος και δεν θα σε καταστρέψω αμέσως. Ίσως, όταν συνέλθεις, να σκεφτείς λογικά και να προσφέρεις θυσία μαζί μας σε εκείνους που τώρα βλασφημείς και να ζητήσεις συγχώρεση για την αμαρτία που έχεις διαπράξει. Αυτοί, όντας ευγενικοί, είναι έτοιμοι να σε δεχτούν και να σου συγχωρήσουν την ατίμωσή τους.
Ο Χαρίτων απάντησε:
«Αν τα είδωλά σου είναι θεοί, τότε αδικείς, ηγεμόνε, συγχωρώντας με τις προσβολές με τις οποίες τα ατιμάζω· γιατί ο καθένας πρέπει να υπερασπίζεται την τιμή του θεού του και να εκφράζει τον ζήλο του γι' αυτόν. Αλλά αν δεν είναι θεοί, τότε μάταια διατάζεις να λατρεύονται. Να ξέρεις ότι κανένα μαρτύριο δεν θα με αποσπάσει από τον Ζωντανό Θεό ούτε θα με κλίνει στην προσκύνηση βρώμικων ειδώλων· γιατί είμαι μαθητής της ευλογημένης πρωτομάρτυρος Θέκλας , η οποία έλαμψε στο Ικόνιό μας με τη λαμπρή αυγή του μαρτυρίου. Διδάχθηκε σε αυτό το κατόρθωμα από τον μεγάλο δάσκαλο, τον Άγιο Παύλο, στον οποίο τώρα λέω: «Ποιος θα με χωρίσει από την αγάπη του Θεού - θλίψη, ή αγωνία, ή διωγμός, ή ταλαιπωρία, ή σπαθί, ή οτιδήποτε άλλο δύσκολο;»» 6099 Ο ηγεμόνας είπε τότε:
«Αν οι θεοί μας δεν ήταν θεοί, όπως λέτε, δεν θα μας είχαν στείλει μια ευημερούσα ζωή, πλούτο, φήμη και υγεία.»
Ο Χαρίτων απάντησε:
«Κάνεις λάθος, ηγεμόνα, νομίζοντας ότι έλαβες όλα αυτά από τους ψεύτικους θεούς σου, οι οποίοι οι ίδιοι είναι ζητιάνοι και δεν έχουν τίποτα άλλο παρά την καταστροφή τους· γιατί οι δαίμονες δεν έχουν εξουσία ούτε πάνω στους χοίρους χωρίς την άδεια του Θεού ( Ματθαίος 8:31-32 )· πώς μπορούν τα είδωλα να δώσουν κάτι σε κάποιον, αν τα ίδια δεν έχουν τίποτα; Δεν θα απλώσουν τα χέρια τους, ούτε θα περπατήσουν με τα πόδια τους, ούτε θα μιλήσουν με τη γλώσσα τους, ούτε θα δουν με τα μάτια τους, ούτε θα ακούσουν με τα αυτιά τους, γιατί δεν έχουν ψυχή. Αν θέλεις να μάθεις την αλήθεια, δοκίμασέ τα στην πράξη και θα δεις την ασήμαντη φύση τους: βάλε ένα αναμμένο κερί στο στόμα ενός ειδώλου και κάψε το - θα νιώσει πόνο; Πάρε ένα τσεκούρι και κόψε τα πόδια του - θα ουρλιάξει; Φέρε ένα σφυρί και σύντριψε τα πλευρά του - θα στενάξει; Αλήθεια, δεν θα ακούσεις τίποτα, γιατί δεν έχει ούτε ζωή ούτε πνοή.»
Ακούγοντας αυτό, ο ηγεμόνας εξοργίστηκε και, σαν μεθυσμένος, φώναξε από οργή, μη επιτρέποντας στον άγιο να συνεχίσει την ομιλία του. Διέταξε αμέσως να συλληφθεί ο άγιος, να γδυθεί, να τεντωθεί σταυρωτά και να ξυλοκοπηθεί ανελέητα με τένοντες. Ο άγιος, ωστόσο, υπέμεινε γενναία, αποφασίζοντας να πεθάνει για τον Χριστό τον Κύριο παρά να ζήσει στην ανομία, αρνούμενος τον Δημιουργό του.
Ενώ ο άγιος ξυλοκοπούνταν, ο βασανιστής τον ρώτησε:
– Εσύ, Χαρίτων, θα προσφέρεις θυσία στους αθάνατους θεούς ή θέλεις να δεχτείς ακόμη μεγαλύτερες πληγές;
«Αν μπορούσα», απάντησε ο μάρτυρας, «να πεθάνω χίλιες φορές για τον Σωτήρα μου, θα συμφωνούσα σε αυτό μάλλον παρά να ζήσω και να υποκλιθώ στους δαίμονες».
Χτύπησαν τον άγιο τόσο άγρια σε όλο του το σώμα που φαινόταν ακόμη και το εσωτερικό του. Γιατί η σάρκα έπεφτε από τα κόκαλά του, το αίμα του έτρεχε σαν ποτάμι και όλο του το σώμα έγινε μια μάζα από πληγές. Τελικά, συνειδητοποιώντας ότι μόλις που ζούσε, σταμάτησαν να τον χτυπούν και, νομίζοντας ότι σύντομα θα πέθαινε, τον σήκωσαν στους ώμους τους και τον μετέφεραν στη φυλακή. Όχι μόνο ήταν εντελώς ανίκανος να περπατήσει, αλλά δεν μπορούσε να αρθρώσει ούτε μια λέξη και ανέπνεε μόνο αδύναμα, τόσο άσχημα τραυματισμένος. Αφού τον έβαλαν στη φυλακή, οι βασανιστές έφυγαν.
Βλέποντας την υπομονή του πάσχοντος, ο Θεός τον ενίσχυσε με τη βοήθειά Του, τον θεράπευσε γρήγορα από τις πληγές του και τον έκανε ζωντανό και υγιή, αυτόν που οι ασεβείς ήλπιζαν να δουν νεκρό, ώστε να μπορεί να λέει μαζί με τον Δαβίδ: «Δεν θα πεθάνω, αλλά θα ζήσω και θα αναγγείλω τα έργα του Κυρίου» ( Ψαλμός 118:17 ). Στη συνέχεια, οδηγήθηκε ξανά σε δίκη και, επιδεικνύοντας ακόμη μεγαλύτερη τόλμη από την πρώτη φορά, προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη οργή στον βασανιστή. Ο ηγεμόνας διέταξε να καεί το σώμα του αγίου με κεριά, έτσι ώστε ολόκληρο το σώμα του να ψηθεί σαν κρέας που ετοιμάζεται για φαγητό. Αυτός, ωστόσο, υπομένοντας τέτοια βασανιστήρια για τον Χριστό τον Κύριό του, χάρηκε και ρίχτηκε ξανά στην ίδια φυλακή.
Εκείνη την εποχή, ο αυτοκράτορας Αυρηλιανός πέθανε, τιμωρημένος από την οργή του Θεού για την αιματοχυσία των Χριστιανών. Ενώ ταξίδευε μεταξύ Βυζαντίου και Ηράκλειας, αρχικά ξαφνιάστηκε από έναν μεγάλο κεραυνό από τον ουρανό, που προμήνυε τον επικείμενο θάνατό του. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια του ίδιου ταξιδιού, δολοφονήθηκε από την ίδια του την οικογένεια, τερματίζοντας έτσι αξιολύπητα την επίγεια ζωή του. Μετά τον θάνατό του, ο διωγμός των Χριστιανών σταμάτησε και οι φυλακισμένοι του Χριστού απελευθερώθηκαν από την εξορία, τις αλυσίδες και τη φυλακή. Διότι ο αυτοκράτορας Τάκιτος, ο οποίος ανέλαβε το αυτοκρατορικό σκήπτρο μετά τον θάνατο του Αυρηλιανού, έχοντας μάθει από την εκτέλεση του Καίσαρα που βασίλευε πριν από αυτόν, έστειλε διάταγμα σε όλους τους υπηκόους του ότι όλοι οι Χριστιανοί είναι ελεύθεροι. Φοβόταν ότι θα υπέφερε το ίδιο με τον Αυρηλιανό αν ήταν σκληρός με τους Χριστιανούς. Και τότε ήρθε μεγάλη χαρά για τους πιστούς: οι φυλακισμένοι απελευθερώθηκαν, οι εξόριστοι επέστρεψαν από την εξορία, επίσκοποι, ιερείς και λαϊκοί βγήκαν από τις ερήμους και τις σπηλιές τους, έχοντας κρυφτεί από φόβο για τους βασανιστές τους. Χαιρετώντας ο ένας τον άλλον, χάρηκαν για την ειρήνη της Εκκλησίας. Τότε ο Άγιος Χαρίτων ο Ομολογητής απελευθερώθηκε και αυτός από τη φυλακή. Δεν χάρηκε όμως που γλίτωσε τα τελευταία βάσανα, γιατί επιθυμούσε να ολοκληρώσει το μαρτυρικό του στέμμα με βάσανα παρά να παραμείνει ζωντανός· θα προτιμούσε να πεθάνει για τον Χριστό παρά να ελευθερωθεί. Ωστόσο, η Θεία Πρόνοια παρέτεινε τη ζωή του προς όφελος πολλών, ώστε να εμφανιστεί ενώπιον του Θεού στα ουράνια βασίλεια όχι μόνος, αλλά μαζί με τις τάξεις των εθελοντών μαρτύρων, ως ποιμένας με τα πρόβατά του και πατέρας με τα παιδιά του.
Από τότε, ο Άγιος Χαρίτων, πολεμιστής στολισμένος με τις πληγές του Χριστού, απαρνήθηκε τον κόσμο και όλα όσα υπάρχουν σε αυτόν. Παίρνοντας τον σταυρό του, περπάτησε το δύσκολο μονοπάτι και έγινε ζωντανό πτώμα - νεκρός για τον κόσμο, αλλά ζωντανός για τον Θεό. Γιατί, φέροντας τις πληγές του Κυρίου Ιησού ( Γαλ. 6:17 ), παραδόθηκε ολοκληρωτικά σε Αυτόν και σταυρώθηκε μαζί Του. Και για να έχει πάντα μπροστά στα μάτια του το θεϊκό Του βάσανο, πήγε στην Ιερουσαλήμ, όπου ο Κύριός μας εξέπνευσε το πνεύμα Του πάνω στον σταυρό. Καθώς ταξίδευε εκεί και ήταν ήδη κοντά στην Ιερουσαλήμ, έπεσε στα χέρια ληστών, οι οποίοι, μη βρίσκοντας τίποτα πολύτιμο πάνω του, τον άρπαξαν και τον οδήγησαν στη σπηλιά τους για να τον θανατώσουν σκληρά. Ωστόσο, δεν τον σκότωσαν, καθώς έφυγαν βιαστικά για να βρουν ταξιδιώτες για να ληστέψουν, και άφησαν τον Άγιο Χαρίτωνα δεμένο στη σπηλιά. Αυτός, όπως και πριν, όταν ήταν σε δεσμά και βασανιστήρια, ευχαρίστησε τον Θεό, έτοιμος να δεχτεί οποιονδήποτε θάνατο τον έβρισκε με την άδεια του Θεού. Αυτή τη στιγμή, μίλησε με τόλμη στον δαίμονα:
«Ξέρω, διάβολε, ότι εσύ, φοβούμενος να με συναντήσεις, έφερες εναντίον μου ληστές και, θέλοντας να εμποδίσεις την πρόθεσή μου, μου έστησες παγίδα σε αυτό το μονοπάτι. Αλλά να ξέρεις, καταραμένε, ότι δεν θα θριαμβεύσεις εσύ εναντίον μου, αλλά εγώ θα θριαμβεύσω εναντίον σου, με τη βοήθεια του Θεού μου· γιατί ακόμα κι αν οι ληστές με σκοτώσουν, εμπιστεύομαι στο έλεος του Θεού, ότι θα κληρονομήσω την άγια ανάπαυση του Θεού, ενώ εσύ θα κληρονομήσεις τη Γέεννα . Εγώ θα αναστηθώ σε αιώνια ζωή, εσύ όμως πέθανες με αιώνιο θάνατο, και τα βασανιστήριά σου δεν θα έχουν τέλος». Ωστόσο, ο Κύριός μου μπορεί ακόμα να με ελευθερώσει εδώ ζωντανό από τα χέρια των ληστών και να με ελευθερώσει από τον θάνατο, όπως έσωσε τον Ισαάκ από τη σφαγή ( Γέν. 22:1-24 ), τους νέους από το καμίνι ( Δαν. 2:1-49 ), τον Δανιήλ από τα λιοντάρια ( Δαν. 14:1-42 ), την Αγία Θέκλα από τη φωτιά και τα θηρία.
Καθώς ο άγιος έλεγε αυτά τα λόγια, ένα φίδι μπήκε μέσα στη σπηλιά και, βρίσκοντας εκεί ένα δοχείο με κρασί, άρχισε να πίνει από αυτό. Αφού ήπιε χορτάτο, το φίδι ξερνάει το κρασί πίσω στο δοχείο, μαζί με το δηλητήριό του, και μετά σύρθηκε μακριά. Οι ληστές επέστρεψαν σπίτι και, βασανισμένοι από τη δίψα, ο ένας μετά τον άλλον ήπιαν από το δοχείο και αμέσως δηλητηριάστηκαν από το δηλητήριο. Όλοι έπεσαν στο έδαφος και πέθαναν με τρομερή αγωνία. Έτσι έλαβαν την κατάλληλη τιμωρία για τις αμαρτίες τους και τελείωσαν τη ζωή τους με φρικτό τρόπο.
Αφού γλίτωσε τον θάνατο, ο Άγιος Χαρίτων, απελευθερωμένος από τα δεσμά του με τη βοήθεια του Θεού, βρήκε σε εκείνη τη σπηλιά ένα μεγάλο θησαυρό χρυσού, τον οποίο οι ληστές είχαν συσσωρεύσει μετά από πολλά χρόνια λεηλασίας. Ο Άγιος Χαρίτων χρησιμοποίησε αυτόν τον πλούτο, που είχαν αποκτήσει οι ληστές με πονηρά μέσα, για καλό. Με τους υπόλοιπους, έχτισε ένα μοναστήρι σε εκείνο το σημείο, που ονομάστηκε Φάρες , και, αφού μετέτρεψε τη σπηλιά των ληστών σε εκκλησία, συγκέντρωσε εκεί αδελφούς. Η φήμη του εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα και πολλοί ήρθαν σε αυτόν λόγω της ενάρετης ζωής του. Αφού έλαβαν μοναχική κουρά από αυτόν , έζησαν μια ήσυχη ζωή σε αυτό το μοναστήρι, επωφελούμενοι από τον δάσκαλό τους και μέντορά τους, τον Άγιο Χαρίτωνα, του οποίου την αγία ζωή έβλεπαν σαν λαμπερό λυχνάρι και οικοδομούνταν από αυτόν. Γιατί ήταν τέλειος στις αρετές και τους μοναστικούς αγώνες, αγαπώντας τη νηστεία και την εγκράτεια ως γλυκιά τροφή, θεωρώντας την εργασία ως ανάπαυση και θεωρώντας τη φτώχεια ως πλούτο. Ήταν επίσης ελεήμων και φιλόξενος, συμπονετικός, αγαπώντας τους αδελφούς του, πράος, σιωπηλός και προσιτός σε όλους. Έλεγε λόγια καρυκευμένα με το αλάτι της σοφίας , με τα οποία πάντα οδηγούσε τους αδελφούς στο δρόμο της σωτηρίας. Στο μοναστήρι του, καθιέρωσε ένα μόνο γεύμα την ημέρα - και αυτό το βράδυ - και όχι ειδικά παρασκευασμένο φαγητό ή ποτό, αλλά μόνο ψωμί και νερό, και αυτό με μέτρο, έτσι ώστε, αφού επιβαρύνουν τις κοιλιές τους με υπερβολικό φαγητό και ποτό, οι αδελφοί να μην είναι πολύ τεμπέληδες για να σηκωθούν από τον ύπνο τα μεσάνυχτα και να προσευχηθούν. Επίσης, καθιέρωσε ότι οι αδελφοί, μετά την προσευχή, πρέπει να ασχολούνται με χειροτεχνίες, προσέχοντας να μην περνούν ούτε μία ώρα στην αδράνεια, μήπως ο διάβολος, βρίσκοντας έναν αδρανή μοναχό, τον παγιδεύσει εύκολα στο δίχτυ της αμαρτίας, αφού η τεμπελιά και η αδράνεια είναι η αρχή των πτώσεων. Ο άγιος διέταξε επίσης τους αδελφούς να παραμένουν στα κελιά τους και να σιωπούν, να μην μετακινούνται από τόπο σε τόπο και να μην συγκεντρώνονται για άσκοπες συζητήσεις, γιατί πολλοί πειρασμοί προέρχονται από κενές συζητήσεις, όπως μαρτυρεί η Γραφή: «οι κακές συναναστροφές διαφθείρουν τα καλά ήθη» ( Α΄ Κορινθίους 15:33 ) . Ο άγιος δίδαξε επίσης να διατηρείται η καθαρότητα της συνείδησης ως κόρη οφθαλμού, να αγαπούν τη φτώχεια περισσότερο από το χρυσάφι και το ασήμι, και να έχουν την υπακοή ως βοηθό που διευκολύνει τη σωτηρία. Δίδαξε ότι η ταπεινότητα, η αγάπη, η υπομονή, η πραότητα και όλες οι άλλες μοναστικές αρετές πρέπει να αποκτώνται ως πολύτιμος θησαυρός και να εμπλουτίζονται με αυτές.
Αφού έδωσε αυτές τις οδηγίες στους αδελφούς και έφερε σε τάξη το μοναστήρι, ο άγιος τους διέταξε όλους να συγκεντρωθούν. Επιλέγοντας από τους αδελφούς τον πιο φημισμένο για την αρετή του, τον διόρισε ποιμένα τους στη θέση του. Ο ίδιος αποφάσισε να αποσυρθεί στην πιο βαθιά έρημο, αγαπώντας τη μοναξιά και απομακρυνόμενος από τους ανθρώπους. Διότι είχε τη χάρη να θεραπεύει ασθένειες και να διώχνει δαίμονες, έτσι οι άνθρωποι συνέρρεαν σε αυτόν από παντού, φέρνοντας μαζί τους τους αρρώστους τους. Σημαντικοί αξιωματούχοι έρχονταν επίσης για να λάβουν την ευλογία του, οπότε δεν μπορούσε να απολαύσει την απόλυτη μοναστική σιωπή. Κουρασμένος από αυτή την ανησυχία, αποφάσισε να αποσυρθεί στη μοναξιά, αποφεύγοντας την κοσμική δόξα. Οι αδελφοί τον παρακάλεσαν θερμά να μην τους εγκαταλείψει, και όταν αυτά τα αιτήματα δεν ήταν επιτυχή, έκλαιγαν γι' αυτόν σαν ορφανά που έχαναν τον πατέρα τους. Ωστόσο, η θεάρεστη προσευχή του καλού πατέρα δεν εγκατέλειψε τα παιδιά του, γιατί μέσω των προσευχών του όλα ευημερούσαν στην εκπλήρωση των εντολών του Κυρίου και, σαν κρίνα φυτεμένα στην έρημο, άκμαζαν στην αγιότητα. Έτσι, αφού αποχαιρέτησε τους αδελφούς, τους ευλόγησε και τους παρέδωσε στον Θεό, ο άγιος αναχώρησε για μακρινές ερήμους και αδιαπέραστες ερημιές .
Αφού περπάτησε μια μέρα ταξιδιού 6107 , ο μοναχός βρήκε μια άλλη σπηλιά όχι μακριά από τα περίχωρα της Ιεριχώ 6108 , και, αφού εγκαταστάθηκε σε αυτήν, έζησε για τον Θεό, μέρα νύχτα δοξάζοντάς Τον, σαν Άγγελος 6109. Η τροφή του ήταν τα χόρτα που φύτρωναν κοντά σε εκείνο το μέρος, και πάνω απ 'όλα τρεφόταν από τον Λόγο του Θεού, αδιάλειπτες προσευχές και ζεστά δάκρυα που έρεαν από μια εγκάρδια αγάπη για τον Θεό, μιλώντας με τα λόγια του ψαλμού: «Τα δάκρυά μου έστιν άρτος μου ημέρα και νύχτα» ( Ψαλμ. 41:4 ).
Αφού παρέμεινε εκεί για κάποιο χρονικό διάστημα, ο Θεός τον αποκάλυψε στον λαό ως θησαυρό κρυμμένο σε ένα χωράφι . Επειδή πολλοί θρηνούσαν την αναχώρησή του και θρηνούσαν την απώλεια ενός καλού πατέρα, μερικοί από τους αδελφούς, αφού συμφώνησαν μεταξύ τους, πήγαν να αναζητήσουν τον ποιμένα τους στην έρημο. Ο ίδιος ο Θεός θέλησε ένας επιδέξιος μέντορας και καλός ηγεμόνας να καθοδηγήσει και να οδηγήσει όχι μόνο τον ίδιο αλλά και άλλους στη Βασιλεία των Ουρανών. Από τότε και στο εξής, ανακαλύφθηκε ο τόπος της μοναξιάς του και άρχισαν να έρχονται σε αυτόν μοναχοί και λαϊκοί, επιθυμώντας να ζήσουν μαζί του, να δουν το αγγελικό του πρόσωπο και να ικανοποιηθούν με την ευεργετική του συνομιλία. Σύντομα, συγκεντρώθηκε ένα σημαντικό κοπάδι λογικών προβάτων και ιδρύθηκε ένα άλλο μοναστήρι σύμφωνα με την ίδια τελετή και τους ίδιους κανόνες με το πρώτο. Έτσι, η δόξα του Θεού μεγάλωνε και εξαπλωνόταν περισσότερο σε έρημα και αδιάβατα μέρη παρά σε πολυπληθείς πόλεις, όπου βασιλεύουν η ανομία και οι διαμάχες. Αλλά ο πατέρας δεν έμεινε πολύ με τα παιδιά του. Διότι, αφού τακτοποίησε όλη τη μοναστική τάξη όπως έπρεπε, αποσύρθηκε ξανά στην πιο βαθιά έρημο, μακριά από τη γη του Θηκουίτ κατά δεκατέσσερα ή και περισσότερα στάδια, και εκεί, όπως ο Ηλίας και ο Πρόδρομος, «θα πήγαινα μακριά και θα έμενα στην έρημο» ( Ψαλμός 54:8 ). Μετακινήθηκε από τόπο σε τόπο, μέσα από πυκνά δάση, ορμητικά νερά, λόφους, σχισμές και βάραθρα της γης, αφιερώνοντας τον εαυτό του ολοκληρωτικά στον Θεό. Ποιος θα διηγηθεί τους κόπους του στην έρημο; Μόνο ο Θεός, που γνωρίζει τα κρυμμένα, γνώριζε τα κατορθώματά του, είδε τους κόπους του και γι' αυτό του ετοίμασε μια ουράνια ανταμοιβή.
Αφού ο άγιος περιπλανήθηκε στην έρημο για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Θεός θέλησε αυτό το λυχνάρι, τόσο λαμπερό από αρετή, να αναδυθεί ξανά από τα βάθη της ερήμου και να φωτίσει με τον τρόπο ζωής του όλους όσους επιθυμούσαν να περπατήσουν το στενό μονοπάτι που οδηγεί στην αιώνια ζωή. Μερικοί από τους ασκητές που περνούσαν από την έρημο τον βρήκαν ξανά και, πέφτοντας στα πόδια του, τον παρακάλεσαν να τους διατάξει να παραμείνουν μαζί του και να μιμηθούν τα ευσεβή του έργα. Όταν άλλοι το έμαθαν αυτό, πολλοί άρχισαν να συρρέουν στον άγιο, φεύγοντας από τον μάταιο κόσμο. Αυτός, έχοντας ήδη συγκεντρώσει ένα τρίτο ποίμνιο προβάτων του Χριστού και τους δίδαξε τον μοναχισμό, ίδρυσε ένα τρίτο μοναστήρι, το οποίο αργότερα έγινε γνωστό στα Συριακά ως Μονή Σουκιανού και στα Ελληνικά ως Παλαιά Λαύρα. Στη συνέχεια ανέβηκε στην κορυφή ενός κοντινού βουνού και εγκαταστάθηκε σε μια υπερυψωμένη πλατφόρμα που περιείχε μια μικρή σπηλιά προσβάσιμη μόνο από μια πολύ ψηλή σκάλα. Εκεί στάθηκε σαν σε κολόνα , απομακρύνοντας από τη γη και πλησιάζοντας τις ουράνιες κατοικίες. Από εκεί, σαν καλός ποιμένας που στέκεται φρουρός, προσευχόταν για τα μοναστήρια του και συλλογιζόταν τη σωτηρία των αδελφών που ήταν συγκεντρωμένοι εκεί. Στεκόμενος σαν στην πρύμνη ενός πλοίου, οδήγησε το ταξίδι τόσων πολλών ψυχών, γιατί από όλα τα μοναστήρια που είχε ιδρύσει, όσοι είχαν ανάγκη πνευματικής τροφής συνέρρεαν σε αυτόν. Έζησε εκεί μέχρι τα γεράματά του, νηστεύοντας και προσευχόμενος, και εκτελώντας ασκητικές εργασίες που είναι αδύνατο να περιγραφούν. Γιατί, αυξάνοντας τους κόπους του μέρα με τη μέρα, φαινόταν ασώματος ακόμη και στη σάρκα. Το μέρος ήταν άνυδρο, και ο πατέρας δεν ήθελε κανένας από τους αδελφούς να του φέρνει νερό από μακριά, και ο ίδιος δεν μπορούσε να το κουβαλήσει μόνος του - λόγω της δύσκολης πρόσβασης στον ψηλό λόφο και της αδυναμίας του σώματός του, γερασμένου και εξασθενημένου από την εργασία. Γι' αυτό, προσευχήθηκε θερμά στον Θεό να φέρει νερό από τον βράχο, όπως είχε κάνει για τον Ισραήλ στην έρημο. Αυτό επιτεύχθηκε, γιατί ο Κύριος εκπληρώνει τις επιθυμίες όσων Τον φοβούνται και ακούει την προσευχή τους - και ξαφνικά, με τη δύναμη του Θεού, μια πηγή νερού ανέβλυσε από τον ξερό και άθραυστο βράχο. Τόσο δυνατή ήταν η προσευχή του ενάρετου πατέρα προς τον Θεό.
Έχοντας ζήσει με τέλεια ευσέβεια και, σαν ώριμο σταφύλι, έχοντας φτάσει στο έσχατο όριο της ηλικίας του, ο άγιος πλησίασε στο ευλογημένο τέλος του. Αφού το έμαθε από τον Θεό, κάλεσε τους ηγούμενους και τους αδελφούς από τα τρία μοναστήρια του - οι οποίοι, με τις προσευχές και τις μεσιτείες του ενώπιον του Θεού, είχαν πολλαπλασιαστεί σε εκείνη την έρημο σαν τα αστέρια του ουρανού - και τους είπε για τον επικείμενο θάνατό του.
«Εγώ», είπε, «σας εγκαταλείπω, όπως μου προστάζει ο Κύριος· διότι ήρθε ο καιρός που περίμενα με ανυπομονησία από καιρό, ώστε, αφού απαρνηθώ την ένωσή μου με τη σάρκα, να πάω και να εμφανιστώ ενώπιον του Θεού μου. Εσείς όμως, παιδιά μου, να φροντίζετε για τη δική σας σωτηρία, ώστε ο καθένας σας, αφού ξεφύγει από τις παγίδες του εχθρού, να θεωρηθεί άξιος κατά τον θάνατό του να εισέλθει στην παρουσία του Κυρίου και να λάβει έλεος από Αυτόν».
Ακούγοντας αυτό, όλοι άρχισαν να κλαίνε και να λένε:
«Μας εγκαταλείπετε, τα παιδιά σας, τον πατέρα και δάσκαλό μας! Μας εγκαταλείπετε, τον ποιμένα και μέντορά μας! Εσύ σβήνεις, ο λυχνάρι και ο οδηγός μας στο μονοπάτι μας!»
Τους παρηγόρησε λέγοντας:
«Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός υποσχέθηκε να μείνει μαζί μας αχώριστα μέχρι το τέλος του αιώνα και δεν θα σας εγκαταλείψει· και αν τιμηθώ από Αυτόν, τότε θα προσευχηθώ στην Αγαθότητά Του να μην σας χωρίσει ο ένας από τον άλλον, όπως τα πρόβατα από τα κατσίκια στην Τελική Του Κρίση, αλλά να σας βάλει όλους στα δεξιά Του 6114 και να σας συγκεντρώσει σε ένα περίβλημα στη Βασιλεία Του».
Οι αδελφοί τον ρώτησαν:
- Τι διευθετήσεις, πατέρα, θα κάνεις για το σώμα σου; Πού θα σε θάψουμε;
Είπε:
– Δώστε τη γη στη γη όπου θέλετε: «Του Κυρίου είναι η γη και το πλήρωμά της» 6115 ( Ψαλμός 23:1 ).
Είπαν επίσης:
- Όχι, πάτερ· ίδρυσες τρία μοναστήρια και συγκέντρωσες τρία ποίμνια· το καθένα από αυτά θα ήθελε να έχει τα λείψανά σου 6116 · επομένως, για να μην υπάρχει διχόνοια μεταξύ μας, κληροδότησέ μας τώρα πού πρέπει να τοποθετήσουμε τα λείψανά σου.
Εκπληρώνοντας την επιθυμία τους, συναίνεσε να ταφεί στο πρώτο του μοναστήρι, όπου είχε συλληφθεί από ληστές και ως εκ θαύματος, με τη χάρη του Θεού, είχε απελευθερωθεί από αυτούς. Οι μοναχοί και των τριών μοναστηριών, αφού τον πήραν, τον έφεραν σε εκείνο το μοναστήρι. Εκεί, αφού έδωσε στους αδελφούς πολλές οδηγίες για την τέλεια μοναστική ζωή και τους χάρισε ειρήνη, ξάπλωσε στο κρεβάτι του και παρέδωσε την αγία ψυχή του στα χέρια του Κυρίου, χωρίς να βιώσει καμία σωματική ασθένεια .
Έτσι πέθανε ο σεβάσμιος πατέρας μας Χαρίτων, ο μάρτυρας του Χριστού, ο εξομολογητής και ο καλός ασκητής. Όλοι οι πατέρες της ερήμου έκλαψαν γι' αυτόν και ολόκληρη η έρημος γέμισε πένθος για έναν τόσο μεγάλο πατέρα και διδάσκαλο, που φώτισε τον κόσμο σαν τον ήλιο. Αφού πένθησαν γι' αυτόν για αρκετό καιρό, οι μοναχοί έθαψαν με ευλάβεια τα άγια λείψανά του, δοξάζοντας τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου