ΑΘΛΗΣΙΣ ΤΟΥ ΟΣΙΟΥ ΙΕΡΟΜΑΡΤΥΡΟΣ ΙΓΝΑΤΙΟΥ ΤΟΥ ΘΕΟΦΟΡΟΥ
Βιβλίον καλομευνον[sic] Εκλόγιον τουτέστιν οι ωραιότεροι Βίοι των αγίων /
Εκ του μεταφραστού Συμεώνος, εκλελεγμένοι,
και εις κοινήν μεταφρασθέντες διάλεκτον, παρά Αγαπίου μοναχού του Κρητός.
Ενετίησιν: Παρά Νικολάω Γλυκεί τω εξ Ιωαννίνων, αψηθ'. 1799.
(σελίδες 92 - 97)
ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΙΕΡΟΜΑΡΤΥΡΟΣ ΙΓΝΑΤΙΟΥ ΤΟΥ ΘΕΟΦΟΡΟΥ
Συμεών τοῦ Μεταφραστοῦ
(σελίδες 1269 - 1286)
ΕΓΚΩΜΙΟΝ
ΕΙΣ ΤΟΝ ΑΓΙΟΝ ΙΕΡΟΜΑΡΤΥΡΑ ΙΓΝΑΤΙΟΝ ΤΟΝ ΘΕΟΦΟΡΟΝ
Ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Χρυσοστόμου
(σελίδες 587 - 596)
Ο Άγιος Ιερομάρτυς
Ιγνάτιος ο Θεοφόρος
Монастырь Ставроникита. Афон.
Феофан Критский и Симеон.
Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας .
Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους 1546 μ.Χ.
στο Παρεκκλήσιο τού Αγίου Νικολάου
τής Ιεράς Μονής Σταυρονικήτα. Αγίου Όρους
έργο τώνμ αγιογράφων Θεοφάνη τού Κρητός και τού Συμεών
Λέουσιν, Ἰγνάτιε, δεῖπνον προὐτέθης, Κοινωνὲ δείπνου μυστικοῦ, θάρσους λέον. Εἰκάδι Ἰγνάτιος θάνε γαμφηλῇσι λεόντων. | |||
Βιογραφία Ο χρόνος γέννησης και η εθνικότητα του Άγιου Ιγνατίου είναι ασαφή. Στο θρόνο της Αντιόχειας ο Ιγνάτιος ανέβηκε μεταξύ 68-70 μ.Χ. Ποίμανε σαν αποστολικός διδάσκαλος και στάθηκε φρουρός των ψυχών του ποιμνίου του.  Сщмч. Игнатий. Фреска Около 1290 г.. Афон (Протат). Мануил Панселин. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους περίπου 1290 μ.Χ. στον Καθεδρικό Ναό τού Πρωτάτου. Καρυές. Άγιον Όρος έργο τού αγιογράφου Μανουήλ Πανσέληνου   Священномученик Игнатий Богоносец. Фреска , Около 1295 года. церкви Богородицы Перивлепты в Охриде Иконописцы Михаил Астрапа и Евтихий. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους περίπου 1295 μ.Χ. στον Ιερό Ναό τής Παναγίας Περιβλέπτου στήν Οχρίδα (Αχρίδα) έργο τών αγιογράφων Μιχαήλ Αστραπα καί Ευτύχιου  Священномученик Игнатий Богоносец Фреска XIII век. церкви Святой Троицы монастыре Сопочаны, Сербия. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού 13ου μ.Χ. στον Ιερό Ναό τής Αγίας Τριάδος τής Ιεράς Μονής Σοποτσάνι. Σερβία  Священномученик Игнатий Богоносец. Фреска Около 1320 года. монастыря Грачаница, Косово, Сербия. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους περίπου 1320 μ.Χ. τής Ιεράς Μονής Γρατσάνιτσα Κοσσυφοπέδιο. Σερβία  Священномученик Игнатий Богоносец. Фреска Около 1350 года. монастыря Высокие Дечаны, Косово, Сербия. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους περίπου 1350 μ.Χ. τής Ιεράς Μονής Βισόκι Ντέτσανι. Κοσσυφοπέδιο. Σερβία  Свт. Игнатий Богоносец. Фреска.Около 1350 года. Церковь Христа Пантократора. Дечани. Сербия (Косово). Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους περίπου 1350 μ.Χ. στον Ιερό Ναό τού Χριστού Παντοκράτορα τής Ιεράς Μονής Βισόκι Ντέτσανι . Κοσσυφοπέδιο. Σερβία  Сщмч. Игнатий. Фреска. Сербия. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco). Σερβία  Сщмч. Игнатий Богоносец. Роспись ц. Таксиархов (Чиноначальников) в Кастории. 1359 Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού έτους 1359 μ.Χ. στον Ιερό Ναό ΠαμμεγίστωνΤαξιαρχών στην Καστοριά   Священномученик Игнатий Богоносец. Фреска XVI век монастыря Святого Неофита близ города Пафос, Кипр. Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία (Fresco) τού 16ου αιώνα μ.Χ. στην Ιερά Μονή Αγίου Νεοφύτου τού Εγκλέιστου Πάφος. Κύπρος  Священномученик Игнатий Богоносец. Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας.  Священномученик Игнатий Богоносец. Мозаика 1030 - 1040-е годы. монастыря Осиос Лукас (Преподобного Луки), Греция. Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας. Ψηφιδωτό (Μωσαϊκό) μεταξύ τών ετών 1030 - 1040 μ.Χ. στήν Ιερά Μονή Οσίου Λουκα. Στείρι. Βοιωτίας  Игнатий Богоносец. Византия, XIV в. Турция, Стамбул, Церковь Богородицы Паммакаристос, пареклесий (предел) Господа Вседержителя Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας. Ψηφιδωτό (Μωσαϊκό) τού 14ου αιώνα μ.Χ. στο Παρεκκλήσιο του Χριστού Παντοκράτορος τής Ιεράς Μονής Παμμακαρίστου Κωνσταντινούπολη. Τουρκία Όταν ο Τραϊανός διέταξε διωγμό κατά των Χριστιανών, θαρραλέα ο Ιγνάτιος, ενώ ο βασιλιάς περνούσε από την Αντιόχεια, παρουσιάστηκε μπροστά του και υπεράσπισε τα δίκαια της Εκκλησίας και την αλήθεια της χριστιανικής πίστης. Τότε ο Τραϊανός, διέταξε τη σύλληψη του Ιγνατίου και τη μεταφορά του στη Ρώμη. Οι χριστιανοί της Ρώμης σκόπευαν να τον απαλλάξουν από το μαρτύριο, αλλά ο Ιγνάτιος, με φλογερή δίψα προς το μαρτύριο, έγραψε σ’ αυτούς να αφήσουν να γίνει το θέλημα του Θεού. Έτσι, την 20ή Δεκεμβρίου του έτους 107 μ.Χ., τον έριξαν στο αμφιθέατρο, όπου πεινασμένα θηρία τον κατασπάραξαν. Διασώθηκαν μόνο τα μεγαλύτερα από τα οστά του, που μεταφέρθηκαν και τάφηκαν με τιμές στην Αντιόχεια.   Сщмч. Игнатий Богоносец. Миниатюра 985 г. Минология Василия II. Константинополь. Ватиканская библиотека. Рим. Άθληση τού Άγίου Ιερομάρτυρος Ιγνατίου΄Αντιοχείας. Μικρογραφία (Μινιατούρα) τού έτους 985 μ.Χ. στό Μηνολόγιο τοῦ Βασίλειος Β '. Κωνσταντινούπολη. Τώρα εὑρίσκεται στήν Βιβλιοθήκη τοῦ Βατικανοῦ. Ρώμη   Игнатий Богоносец, сщмч. (20 декабря) Менологий на 18 - 21 декабря Византия. Греция; XIV в.; памятник: Византийский менологий (Byzantine illumination Menologion); 10 x 13 см.; местонахождение: Англия. Оксфорд. Бодлеанская Библиотека Άθληση τού Άγίου Ιερομάρτυρος Ιγνατίου΄Αντιοχείας. Μηνολόγιο 18 - 21 Δεκεμβρίου Βυζαντινή Μηνολόγιο τού 14ου αιώνα μ.Χ. Τώρα ευρίσκεται στην Αγγλία. Οξφόρδη. Bodleian Βιβλιοθήκη (Bodleian Library)    Вонифатий Тарсийский, мч. и Григорий еп. Омиритский, Игнатий Богоносец, Филогоний еп. Антиохийский, свт.; Балканы. Сербия. Печ; XIV в.; местонахождение: Сербия. Косово. Печская Патриархия. Нартекс. Нартекс (притвор) Οι Άγιοι Βονιφάτιος τής Ταρσού, Γρηγέντιος επίσκοπος Αιθιοπίας, Ιγνάτιος ο Θεοφόρος, Φιλογόνιος Επίσκοπος Αντιοχείας Τοιχογραφία (Fresco) τού 14ου αιώνα μ.Χ. στον Νάρθηκα τού Καθολικού τής Πατριαρχικής Ιεράς Μονής Πεκίου (Πέτς) Κοσσυφοπέδιο. Σερβία  Сщмч. Игнатий Богоносец. Икона. XVII - XVIII вв. (ГМИИ) Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας. Εικόνα τού 17ου - 18ου αιώνα μ.Χ. στο Κρατικό Μουσείο Καλών Τεχνών. Μόσχα. Ρωσία  Св. Игнатий Богоносец. Икона. Кипр. Конец XVIII в. Музей икон Аутенрид. Ихенхаузен. Άγιος Ιγνάτιος Αντιοχείας. Εικόνα Κυπριακἠ τού τέλους τού 18ου αιώνα μ.Χ. η οποία ευρίσκεται Μουσείο Εικόνων Autenrid. Ichenhausen.Φρανκφούρτη. Γερμανία   Сщмч. Игнатий Богоносец. Роспись ц. Богородицы мон-ря Панагии Сумелы близ дер. Мацука, Турция. XIV в. Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Τοιχογραφία τού 14ου αιώνα μ.Χ. στην Ιερά Μονή Παναγία Σουμελά κοντά στο χωριό. Ματσούκας, Τραπεζούντα Τουρκία.   Перенесение мощей сщмч. Игнатия. Миниатюра 985 г. Минология Василия II. Константинополь. Ватиканская библиотека. Рим. Ανακομιδή τού Λειψάνου τού Άγίου Ιερομάρτυρος Ιγνατίου Μικρογραφία (Μινιατούρα) τού έτους 985 μ.Χ. στό Μηνολόγιο τοῦ Βασίλειος Β '. Κωνσταντινούπολη. Τώρα εὑρίσκεται στήν Βιβλιοθήκη τοῦ Βατικανοῦ. Ρώμη  Ιερά Λείψανα Αργότερα μετακομίσθηκαν στη Ρώμη (β΄ ανακομιδή το 540 μ.Χ. και εναποτέθησαν στον Ιερό Ναό του Αγίου Κλήμεντος). Έτσι, ο Ιγνάτιος έμεινε μέχρι τέλους πιστός στη διδαχή του Χριστού, και «ὁ μένων ἐν τῇ διδαχῇ τοῦ Χριστοῦ, οὗτος καὶ τὸν πατέρα καὶ τὸν υἱὸν ἔχει» (Β΄ επιστολή Ιωάννου, 9). Εκείνος δηλαδή, που μένει στη διδαχή του Χριστού, αυτός και τον Πατέρα και τον Υιό έχει, διότι αυτός έγινε ναός του Θεού και επομένως φέρει μέσα του το Θεό. Γι' αυτό και ο Ιγνάτιος επονομάσθηκε Θεοφόρος.
| |||
Ἀπολυτίκιον
Ἕτερον Ἀπολυτίκιον  Сщмч. Игнатий Богоносец. Икона. XVII в. (частное собрание) Ιερομάρτυς. Ιγνάτιος Αντιοχείας. Εικόνα τού 17ου αιώνα μ.Χ. (Ιδιωτική συλλογή)  Святители Афанасий и Кирилл Александрийские, сщмч. Игнатий Богоносец. Икона. 2-я пол. XVI в. (ГВСМЗ) Άγιοι Αθανάσιος και Κύριλλος Αλεξανδρείας, Ιερομάρτυς Ιγνάτιος Αντιοχείας. Εικόνα τού δεύτερου μισού τού 16ου αιώνα μ.Χ. στο Βλαντιμίρ και Σούζνταλ Μουσείο-Πάρκο. Ρωσία  Святые Иаков, брат Господень, Николай Чудотворец, Игнатий Богоносец. Икона. Кон. XV в. (ГРМ) Άγιοι Ιάκωβος, ο αδελφόθεος, Νικόλαος, Ιγνάτιος Αντιοχείας. Εικόνα τού 15ου αιώνα μ.Χ. Κάθισμα Ἦχος πλ. δ’. Τὴν Σοφίαν καὶ Λόγον. Ἐξ Ἑῴας ἐκλάμψας ὥσπερ ἀστήρ, καὶ ἀκτῖσι τῶν λόγων λαμπαδουχῶν, τὸν κόσμον ἐφώτισας, καὶ τὸ σκότος ἐμείωσας, καὶ ὡς ὁ Παῦλος τὸν δρόμον, γενναίως διήνυσας, ὑπομείνας κινδύνους, ἐν Ἔθνεσί τε καὶ πόλεσιν· ὅθεν καὶ ὡς σῖτος, τῶν θηρῶν τοῖς ὀδοῦσιν, ἠλέσθης γενόμενος, προσφορὰ τῷ Κυρίῳ σου, Θεοφόρε Ἰγνάτιε· πρέσβευε Χριστῷ τῷ Θεῷ, τῶν πταισμάτων ἄφεσιν δωρήσασθαι, τοῖς ἑορτάζουσι πόθῳ, τὴν ἁγίαν μνήμην σου.  Минея - Январь (фрагмент). Икона. Русь. Начало XVII в. Церковно-Археологический Кабинет Московской Духовной Академии (29 число). Μηναῖο - Ιανουάριος (τεμάχιο). Εἰκονίδιο στίς ἀρχές τοῦ 17ου αἰώνα μ.Χ. στήνἘκκλησία καί τό Αρχαιολογικό Μουσεῖο τῆς Θεολογικῆς Ἀκαδημίας τῆς Μόσχας . Κοντάκιον
Ὁ Οἶκος
ΑΠΟ ΤΟ ΡΩΣΙΚΟ ΣΥΝΑΞΑΡΙ Τού
Τα πάθη του αγίου μάρτυρα Ιγνατίου του ΘεοφόρουΕορτάζεται στις 20 Δεκεμβρίου Την εποχή που ο Τραϊανός ανέβηκε στον ρωμαϊκό θρόνο το 8576 , επίσκοπος της Εκκλησίας της Αντιόχειας ήταν ο Άγιος Ιγνάτιος, θεοφόρος στο όνομα και τα έργα του, ο οποίος ανέλαβε την επισκοπική ιδιότητα μετά τον Άγιο Εύοδο, διάδοχο του Αποστόλου Πέτρου . Η μεγαλοπρεπής πρωτεύουσα της Συρίας ήταν η μεγαλύτερη πόλη μετά τη Ρώμη εντός της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και είχε περίπου 200.000 κατοίκους. Ήταν το πεδίο κηρύγματος των αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου , και μετά τον θάνατό τους την άγγιξε επίσης το έργο του Αγίου Ιωάννη του Αποστόλου στη Μικρά Ασία. Τώρα η Αντιόχεια είναι η φτωχή πόλη της Αντιόχειας στην ασιατική Τουρκία, που βρίσκεται περίπου 10 μίλια από τη θάλασσα. Ο Άγιος Πέτρος ο Απόστολος κυβέρνησε την Εκκλησία της Αντιόχειας από το 47 έως το 67. Ο διάδοχός του, ο Άγιος Εύοδος, κυβέρνησε μέχρι το 68. Ο Άγιος Ιωάννης ο Απόστολος βασίλεψε μέχρι το 68. Ο Ιγνάτιος ο Θεοφόρος από το 68 έως το 107. Λέγεται για αυτόν τον Θείο Ιγνάτιο τον Θεοφόρο ότι όταν ήταν βρέφος το 8577 , και ο Κύριος Ιησούς Χριστός έζησε στη γη ανάμεσα στον λαό και δίδαξε τον λαό για τη Βασιλεία του Θεού, οι γονείς του Ιγνατίου, στέκοντας ανάμεσα στον λαό, άκουσαν τα λόγια του Θεού που προέρχονταν από τα χείλη του Σωτήρα, μαζί τους και το παιδί τους. Κοιτάζοντάς τους, ο Κύριος κάλεσε κοντά Του το παιδί Ιγνάτιο, το έβαλε ανάμεσα στον λαό, το αγκάλιασε και, παίρνοντάς το στην αγκαλιά Του, είπε: – «Εάν δεν επιστρέψετε και δεν γίνετε σαν παιδιά, δεν θα εισέλθετε στη βασιλεία των ουρανών· και όποιος δεχτεί ένα τέτοιο παιδί στο όνομά μου, δέχεται εμένα» ( Ματθ. 18:3,5 · Μάρκος 9:37 · Λουκάς 9:48 ). Έτσι, ο Άγιος Ιγνάτιος ονομάστηκε Θεοφόρος, επειδή φερόταν από τα χέρια του Σαρκωθέντος Θεού, αλλά και επειδή έφερε τον Θεό στην καρδιά του και στα χείλη του , όντας σκεύος όπως ο άγιος Απόστολος Παύλος, ένα εκλεκτό σκεύος για να φέρει το όνομα του Θεού ενώπιον εθνών και βασιλιάδων. Αρχικά ήταν μαθητής του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου , μαζί με τον Άγιο Πολύκαρπο , Επίσκοπο Σμύρνης . Στη συνέχεια, από τη σύνοδο όλων των αγίων αποστόλων, διορίστηκε επίσκοπος Αντιόχειας, όπου το χριστιανικό όνομα εμφανίστηκε νωρίτερα από ό,τι σε άλλα μέρη . Έχοντας αναλάβει τη διακυβέρνηση της εκκλησίας, δεν έφαγε καμία προσπάθεια στο κήρυγμα της ευσέβειας, επιδεικνύοντας αποστολικό ζήλο σε όλα. Αυτός ο άγιος ιεράρχης καθιέρωσε την ψαλμωδία των θείων ύμνων στην εκκλησία από δύο χορωδίες ή χορωδίες, όπως οι χορωδίες των αγγέλων. Έχοντας λάβει θεία αποκάλυψη, είδε πώς οι αγγελικές χορωδίες έψαλλαν εναλλάξ: όταν η μία έψαλλε, η άλλη παρέμενε σιωπηλή· όταν η άλλη έψαλλε, η πρώτη άκουγε· όταν η μία τελείωνε τους ύμνους, η άλλη άρχιζε. Έτσι, οι αγγελικές χορωδίες δόξασαν την Αγία Τριάδα, σαν να αντάλλασσαν τους ύμνους πέρα δώθε. Έχοντας λάβει αυτή την αποκάλυψη, ο Άγιος Ιγνάτιος καθιέρωσε αυτή την τάξη των ιερών ύμνων πρώτα στην εκκλησία της Αντιόχειας και από εκεί αυτή η όμορφη τελετή υιοθετήθηκε σε όλες τις εκκλησίες . Αυτός ο θεοφόρος επίσκοπος ήταν ένας καλός ηγέτης των εκκλησιαστικών τάξεων, ένας τέλειος υπηρέτης των μυστηρίων του Χριστού και αργότερα ένας μάρτυρας, που παραδόθηκε για να καταβροχθιστεί από άγρια θηρία, όπως θα συζητηθεί παρακάτω. Το 8584, . Πιστεύοντας ότι είχε νικήσει τους εχθρούς του με τη βοήθεια των ειδωλολατρικών θεών του, ο Τραϊανός θέλησε να τους ευχαριστήσει με εκτεταμένες θυσίες, ώστε οι θεοί να ευημερήσουν και οι ίδιοι στους πολέμους του και να βασιλεύσουν στο μέλλον. Τότε ξεκίνησε ένας άγριος διωγμός των Χριστιανών. Ο βασιλιάς έμαθε ότι οι Χριστιανοί όχι μόνο αρνούνταν να θυσιάσουν στους ειδωλολατρικούς θεούς, αλλά και τους βλασφημούσαν, καταγγέλλοντας την ψευτιά τους. Ως εκ τούτου, διέταξε τη σφαγή των Χριστιανών που δεν υπάκουαν στην εντολή του. Όταν αυτός ο βασιλιάς ξεκίνησε για έναν ακόμη πόλεμο εναντίον των Αρμενίων και των Πάρθων, έτυχε να βρίσκεται στην Αντιόχεια, και εκεί ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος συκοφαντήθηκε ενώπιόν του επειδή προσκυνούσε τον Χριστό, καταδικάστηκε σε θάνατο από τον Πιλάτο και σταυρώθηκε στο σταυρό, ως Θεός και επειδή θέσπισε νόμους για τη διατήρηση της παρθενίας, για την περιφρόνηση του πλούτου και όλων όσων είναι ευχάριστα στη ζωή . 8585 Ακούγοντας αυτό, ο Τραϊανός κάλεσε τον άγιο και του είπε ενώπιον ολόκληρου του συνκλήτου του: «Εσύ, που ονομάζεσαι Θεοφόρος, αντιστέκεσαι στην εντολή μας και διαφθείρεις όλη την Αντιόχεια, οδηγώντας την πίσω από τον Χριστό σου;» Ο Θείος Ιγνάτιος απάντησε: - Ναι, είμαι εγώ. Ο βασιλιάς ρώτησε: - Τι σημαίνει το όνομά σου «Θεοφόρος»; Ο άγιος απάντησε: – Αυτός που φέρει τον Χριστό Θεό στην ψυχή του είναι θεοφόρος. «Λοιπόν», ρώτησε ο βασιλιάς, «φέρεις μέσα σου τον Χριστό σου;» Ο άγιος απάντησε: «Τα φοράω, γιατί είναι γραμμένο: Θα κατοικήσω μέσα σε αυτά και θα περπατήσω» ( Β΄ Κορινθίους 6:16 ). Ο βασιλιάς είπε: – Γιατί, κατά τη γνώμη σας, δεν φέρουμε πάντα τους θεούς μας στη μνήμη μας και δεν τους έχουμε ως βοηθούς ενάντια στους εχθρούς μας; Ο θεοφόρος απάντησε: «Με λυπεί που αποκαλείτε είδωλα θεούς, γιατί υπάρχει ένας αληθινός Θεός, ο Δημιουργός του ουρανού και της γης και της θάλασσας και όλων όσων υπάρχουν σε αυτά. Ένας είναι ο Κύριος Ιησούς Χριστός, ο Μονογενής Υιός του Θεού, και η βασιλεία Του δεν θα έχει τέλος. Αν Τον γνώριζες, Βασιλιά, η πορφύρα σου, το στέμμα σου και ο θρόνος σου θα ήταν ακόμη πιο ισχυρά.» «Ιγνάτιο!» είπε ο βασιλιάς. «Άφησε αυτά που λες και άκουσε τα λόγια μου: αν θέλεις να με ευχαριστήσεις και να συγκαταλεγείς στους φίλους μου, τότε θυσίασε μαζί μας στους θεούς και αμέσως θα γίνεις αρχιερέας μας του μεγάλου Διός και θα αυτοαποκαλείσαι πατέρας του συγκλίτου». Ο άγιος απάντησε: – Τι ωφελεί εμένα να είμαι αρχιερέας του Θεού, όταν είμαι αρχιερέας του Χριστού, στον οποίο πάντοτε δοξάζω και αγωνίζομαι να θυσιάζομαι ολοκληρωτικά, ώστε να έχω μέσα μου την ομοίωση του εκούσιου θανάτου Του; Ο βασιλιάς είπε: «Σε ποιον θέλεις να θυσιάσεις τον εαυτό σου; Σε αυτόν που σταυρώθηκε από τον Πόντιο Πιλάτο;» Ο άγιος απάντησε: – Ας γίνω θυσία σε Εκείνον που κάρφωσε την αμαρτία στον σταυρό, συνέτριψε τον αρχηγό της αμαρτίας, τον διάβολο, και νίκησε όλη τη δύναμή του με τον σταυρό. Ο βασιλιάς είπε: «Μου φαίνεται, Ιγνάτιο, ότι σου λείπει η σωφροσύνη και η ορθή σκέψη: δεν θα σε είχαν παρασύρει τόσο πολύ οι χριστιανικές γραφές αν είχες καταλάβει καλά πόσο ωφέλιμο είναι να υπακούς στη βασιλική βούληση και να προσφέρεις θυσίες στους θεούς μαζί με όλους τους άλλους». Ο θεοφόρος, ακόμα πιο εμπνευσμένος, είπε: «Ακόμα κι αν με παραδώσετε στα άγρια θηρία, ή με σταυρώσετε, ή με παραδώσετε στο σπαθί ή στη φωτιά, πάλι δεν θα θυσιάσω ποτέ σε δαίμονες. Δεν φοβάμαι τον θάνατο και δεν επιδιώκω τα πρόσκαιρα αγαθά, αλλά επιθυμώ μόνο τα αιώνια, και αγωνίζομαι με κάθε τρόπο να έρθω στον Χριστό τον Θεό μου, που καταδέχτηκε να πεθάνει για μένα». Τότε όσοι συμμετείχαν στη σύνοδο, θέλοντας να καταδικάσουν τον Ιγνάτιο για πλάνη, είπαν: «Λοιπόν, λέτε ότι ο Θεός σας είναι νεκρός. Πώς μπορεί ένας νεκρός να βοηθήσει οποιονδήποτε, πόσο μάλλον κάποιον που πέθανε με έναν επαίσχυντο θάνατο; Οι θεοί μας είναι πραγματικά αθάνατοι και θεωρούνται έτσι.» Ο θεοφόρος απάντησε: «Ο Κύριός μου και Θεός μου, Ιησούς Χριστός, έγινε άνθρωπος για χάρη μας και, για τη σωτηρία μας, δέχτηκε οικειοθελώς τη σταύρωση, τον θάνατο και την ταφή. Έπειτα αναστήθηκε την τρίτη ημέρα, καταρρίφθηκε και ανέτρεψε τη δύναμη του εχθρού, αναλήφθηκε στον ουρανό, από όπου κατέβηκε για να μας αποκαταστήσει από την πτώση μας και να μας επαναφέρει στον παράδεισο, από τον οποίο ήμασταν εξόριστοι, και μας χάρισε μεγαλύτερες ευλογίες από ό,τι είχαμε πριν. Και από τους θεούς που λατρεύετε, κανείς δεν έχει κάνει κάτι τέτοιο. Όντας κακοί, άνομοι και έχοντας διαπράξει μεγάλη καταστροφή, άφησαν μόνο μια αδύναμη ιδέα της θεότητάς τους σε ανόητους ανθρώπους. Όταν αργότερα έπεσε το πέπλο του ψεύδους από πάνω τους, αποκαλύφθηκε τι ήταν και πόσο ντροπιαστικά τερμάτισαν την ύπαρξή τους.» Όταν ο Άγιος Ιγνάτιος είπε αυτά, ο αυτοκράτορας και οι συμπατριώτες του, φοβούμενοι ότι θα ατιμάσει περαιτέρω τους θεούς τους, διέταξαν να τον οδηγήσουν στη φυλακή. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας έμεινε ξύπνιος όλη τη νύχτα, σκεπτόμενος ποια εκτέλεση θα έπαιρνε τη ζωή του Ιγνατίου, και σκέφτηκε να τον καταδικάσει σε καταβρόχθιση από άγρια θηρία, θεωρώντας αυτόν τον θάνατο τον πιο σκληρό. Το πρωί, το ανακοίνωσε αυτό στους συμπατριώτες του, και όλοι συμφώνησαν, αλλά τον συμβούλεψαν να στείλει τον Ιγνάτιο στα άγρια θηρία κάπου αλλού εκτός από την Αντιόχεια, για να μην γίνει διάσημος μεταξύ των πολιτών του επειδή δέχτηκε μαρτυρικό θάνατο για την πίστη του, και για να μην ενισχυθούν οι άλλοι, κοιτάζοντάς τον, στον Χριστιανισμό τους. Γι' αυτό, είπαν ότι έπρεπε να μεταφερθεί στη Ρώμη αλυσοδεμένος και εκεί να παραδοθεί στα άγρια θηρία. Εκεί, εξαντλημένος από το μακρύ ταξίδι, η εκτέλεση θα ήταν ακόμη πιο αυστηρή, και κανένας από τους Ρωμαίους δεν θα ήξερε ποιος ήταν. Θα νόμιζαν ότι ένας από τους εγκληματίες τους είχε χαθεί, και δεν θα έμενε καμία ανάμνησή του. Αυτή η συμβουλή άρεσε στον βασιλιά, και επέβαλε την θανατική ποινή στον Ιγνάτιο: ότι θα παραδιδόταν στα άγρια θηρία στη Ρώμη κατά τη διάρκεια μιας γιορτής, με όλο τον λαό συγκεντρωμένο, για να τον κατασπαράξουν. Έτσι, ο άγιος καταδικάστηκε από τους ασεβείς, σαν προς ντροπή αγγέλων και ανθρώπων ( Α΄ Κορινθίους 4:9 ). Ο θεοφόρος Ιγνάτιος, ακούγοντας μια τέτοια πρόταση για τον εαυτό του, αναφώνησε: «Σε ευχαριστώ, Κύριε, που με έκρινες άξιο να μαρτυρήσω για την τέλεια αγάπη Σου και καταδέχτηκες να με δέσεις με σιδερένια δεσμά, όπως έκανες και με τον Απόστολό Σου Παύλο». Φόρεσε με χαρά τις αλυσίδες, σαν να ήταν ένα όμορφο περιδέραιο από μαργαριτάρια - ένα πολύτιμο στολίδι με το οποίο επιθυμούσε να αναστηθεί στη μέλλουσα ζωή . Ο βασιλιάς και ο στρατός του αναχώρησαν για τον πόλεμο, και ο θεϊκός πάσχων, δεμένος με βαριές αλυσίδες, παραδόθηκε σε δέκα σκληρούς και ανελέητους στρατιώτες και στάλθηκε στη Ρώμη. Φεύγοντας από την Αντιόχεια, προσευχήθηκε θερμά για την Εκκλησία και εμπιστεύτηκε το ποίμνιό του στον Θεό. Όλοι οι πιστοί έκλαψαν και θρήνησαν πικρά γι' αυτόν, ενώ άλλοι, δεμένοι μαζί του με ένθερμη αγάπη, τον ακολούθησαν στο ταξίδι του. Στη Σελεύκεια, στο λιμάνι κοντά στην Αντιόχεια, ο Άγιος Ιγνάτιος επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο με στρατιώτες που επρόκειτο να πλεύσει κατά μήκος των ακτών της Μικράς Ασίας . Μετά από ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι, έφτασε στη Σμύρνη. Εδώ ο Ιγνάτιος συνάντησε και χαιρέτησε τον Άγιο Πολύκαρπο, τον Θείο Απόστολο, Επίσκοπο Σμύρνης, τον συμμαθητή του, και μαζί του παρηγορήθηκε με εμπνευσμένη συζήτηση, χαίροντας για τα δεσμά του και περήφανος για τα δεσμά του. Γιατί τι θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο στολίδι γι' αυτόν από αυτές τις αλυσίδες με τις οποίες ήταν δεμένος για τον Κύριό του; Είδε επίσης άλλους επισκόπους, ιερείς και διακόνους που συνέρρεαν κοντά του από τις ασιατικές εκκλησίες και πόλεις, επιθυμώντας να τον δουν και να ακούσουν θεϊκά λόγια από τα χείλη του. Ενισχύοντας τους Χριστιανούς στην πίστη με λόγια και παράδειγμά τους, προτρέποντάς τους πάνω απ' όλα να φυλάσσονται από τις αιρέσεις που εμφανίζονταν και εξαπλώνονταν τότε και να τηρούν αυστηρά τις αποστολικές παραδόσεις, ο Άγιος Ιγνάτιος παρακάλεσε τον Πολύκαρπο και ολόκληρη την εκκλησία να προσευχηθούν γι' αυτόν, ώστε σύντομα να γίνει τροφή για τα άγρια θηρία και να σταθεί ενώπιον του Κυρίου, τον οποίο λαχταρούσε η ψυχή του. Βλέποντας ότι ήταν ταραγμένοι και απρόθυμοι να τον δουν να πεθαίνει και να χωρίζεται από αυτούς, ο Ιγνάτιος φοβήθηκε ότι και οι πιστοί στη Ρώμη θα ταράχονταν, ανίκανοι να αντέξουν τη σκέψη ότι θα παραδιδόταν στα άγρια θηρία, και θα του δημιουργούσαν κάποιο εμπόδιο, ίσως σηκώνοντας τα χέρια τους εναντίον εκείνων που είχαν διαταχθεί να τον παραδώσουν στα άγρια θηρία, κλείνοντας έτσι την πόρτα στο μαρτύριο και στον επιθυμητό θάνατό του. Ως εκ τούτου, αποφάσισε να τους στείλει ένα αίτημα να προσευχηθούν γι' αυτόν, ώστε να μην κοπεί η πορεία των παθών του, αλλά σύντομα να τον κατασπαράξουν τα άγρια θηρία και να επανενωθεί με τον αγαπημένο του Δάσκαλο. Έγραψε τα εξής: – Ιγνάτιος ο Θεοφόρος της Εκκλησίας, συγχωρεμένος από τη μεγαλοπρέπεια του Υψίστου Πατέρα και του μονογενούς Υιού Του Ιησού Χριστού, αγαπητός και φωτισμένος από το θέλημα Εκείνου που ευαρεστείται με όλα όσα έχουν επιτευχθεί μέσω της αγάπης του Ιησού Χριστού του Θεού μας – η Εκκλησία που προεδρεύει της πρωτεύουσας της ρωμαϊκής επαρχίας, άξια Θεού, ένδοξη, πανευλογημένη, άξια αίνου, πολυπόθητη, αγνή και εξέχουσα στην αγάπη, Χριστονομημένη, Πατροονομασμένη, την οποία επίσης χαιρετίζω στο όνομα του Ιησού Χριστού, του Υιού του Πατέρα – σε εκείνους που, κατά σάρκα και πνεύμα, είναι ενωμένοι μεταξύ τους σε κάθε εντολή Του, έχουν λάβει αχώριστα την πληρότητα της χάρης του Θεού, καθαροί από κάθε ξένο χρώμα 8589 , επιθυμούν να χαρούν πολύ στον Ιησού Χριστό τον Θεό μας. – Με την προσευχή στον Θεό, έλαβα αυτό που τόσο πολύ ζήτησα, να δω τα άξια του Θεού πρόσωπά σας. Δεσμευμένος για τον Χριστό, ελπίζω να σας φιλήσω αν το θέλημα του Θεού ευδόκησε να με δει να ολοκληρώνω. Η αρχή είναι καλή: θα μου δοθεί η χάρη να λάβω τον κλήρο μου ανεμπόδιστα; Διότι φοβάμαι την αγάπη σου, μήπως με βλάψει. Διότι αυτό που θέλεις να κάνεις είναι εύκολο για εσένα, αλλά είναι δύσκολο για μένα να φτάσω στον Θεό αν με λυπάσαι. Επιθυμώ να μην ευχαριστείς τους ανθρώπους, αλλά τον Θεό, όπως ακριβώς Τον ευχαριστείς. Διότι ούτε εγώ θα έχω τέτοια ευκαιρία να φτάσω στον Θεό, ούτε εσύ θα μπορέσεις να διακριθείς με καλύτερη πράξη αν σιωπήσεις. Αν σιωπήσεις για μένα, θα είμαι του Θεού. Αλλά αν δείξεις αγάπη στη σάρκα μου, θα πρέπει να ξεκινήσω ξανά . Μην κάνεις τίποτα περισσότερο για μένα από το να σφαχτώ για τον Θεό τώρα που το θυσιαστήριο είναι έτοιμο, και μετά να σχηματίσεις μια χορωδία με αγάπη και να ψάλεις έναν ύμνο αίνου στον Πατέρα εν Χριστώ Ιησού, που ο Θεός έκρινε άξιο να καλέσει τον Επίσκοπο της Συρίας από την Ανατολή μέχρι τη Δύση. Είναι υπέροχο για μένα να στρέφομαι από τον κόσμο στον Θεό, για να λάμψω σε Αυτόν. Ποτέ δεν ζήλευες κανέναν και δίδαξες και άλλους το ίδιο. Επιθυμώ να επιβεβαιώσεις με τις πράξεις σου αυτά που διδάσκεις στις οδηγίες σου 8591 . Ζήτα μόνο από τον Θεό εσωτερική και εξωτερική δύναμη για μένα, ώστε όχι μόνο να μιλάω, αλλά και να επιθυμώ, ώστε όχι μόνο να ονομάζομαι Χριστιανός, αλλά και να είμαι στην πραγματικότητα. Αν πραγματικά αποδειχθώ Χριστιανός, τότε μπορώ επίσης να ονομαστώ Χριστιανός, και μόνο τότε μπορώ να είμαι πραγματικά πιστός όταν ο κόσμος δεν με βλέπει πια. Τίποτα το ορατό δεν είναι αιώνιο: «τα βλέποντα είναι πρόσκαιρα, τα δε αόρατα αιώνια» ( Β΄ Κορινθίους 4:18).). Ο Θεός μας Ιησούς Χριστός εμφανίζεται σε μεγαλύτερη δόξα όταν είναι εν τω Πατέρα. Ο Χριστιανισμός δεν είναι μια σιωπηλή καταδίκη, αλλά μια μεγάλη πράξη, ειδικά όταν ο κόσμος τον μισεί. Γράφω στις εκκλησίες και ενημερώνω όλους ότι πεθαίνω οικειοθελώς για τον Θεό, εκτός αν με εμποδίσετε. Σας παρακαλώ: μην μου δείξετε άκαιρη αγάπη. Αφήστε με να είμαι τροφή για τα ζώα και μέσω αυτών να φτάσω στον Θεό. Είμαι το σιτάρι του Θεού: ας με αλέθουν τα δόντια των ζώων, για να γίνω το αγνό ψωμί του Χριστού. Αντίθετα, χαϊδέψτε αυτά τα ζώα, για να γίνουν ο τάφος μου και να μην αφήσουν τίποτα από το σώμα μου, για να μην γίνω μετά θάνατον βάρος σε κανέναν. Τότε θα είμαι πραγματικά μαθητής του Χριστού, όταν ο κόσμος δεν θα βλέπει καν το σώμα μου. Προσευχηθείτε στον Χριστό για μένα, ώστε μέσω αυτών των οργάνων να γίνω θυσία στον Θεό. Δεν σας προστάζω όπως ο Πέτρος και ο Παύλος. Αυτοί είναι απόστολοι, αλλά εγώ είμαι καταδικασμένος. Αυτοί είναι ελεύθεροι, αλλά εγώ είμαι ακόμα σκλάβος. Αλλά αν υποφέρω, θα είμαι ελεύθερος του Ιησού και θα αναστηθώ εν Αυτώ ελεύθερος. Τώρα, στις αλυσίδες μου, σας διδάσκω να μην επιθυμείτε τίποτα εγκόσμιο ή μάταιο. Στο δρόμο από τη Συρία προς τη Ρώμη, σε στεριά και θάλασσα, νύχτα και μέρα, πολεμώ ήδη με άγρια θηρία, δεμένος σε δέκα λεοπαρδάλεις, δηλαδή με ένα απόσπασμα στρατιωτών που, από την καλοσύνη που τους δείχνεται, γίνονται μόνο πιο κακοί . 8592 Μαθαίνω περισσότερα από τις προσβολές τους, αλλά αυτό δεν με δικαιώνει ( Α' Κορινθίους 4:9 ). Ω, μήπως χάσω τα άγρια θηρία που είναι προετοιμασμένα για μένα! Προσεύχομαι να ορμήσουν πάνω μου με λαιμαργία. Θα τα δελεάσω ώστε να με καταβροχθίσουν αμέσως, και όχι όπως φοβήθηκαν μερικούς και δεν άγγιξαν. Αν δεν θέλουν να το κάνουν οικειοθελώς, θα τους αναγκάσω. Συγχωρέστε με, ξέρω τι είναι καλό για μένα. Μόλις αρχίζω να είμαι μαθητής. Ούτε το ορατό ούτε το αόρατο - τίποτα δεν θα με εμποδίσει να έρθω στον Ιησού Χριστό. Ας έρθει πάνω μου φωτιά και σταυρός, πλήθη άγριων θηρίων, διαμελισμοί, ρήξεις, σύνθλιψη οστών, ακρωτηριασμός άκρων, σύνθλιψη ολόκληρου του σώματος, τα άγρια βασανιστήρια του διαβόλου — μακάρι να φτάσω στον Χριστό. Οι ηδονές του κόσμου ούτε οι βασιλείες αυτού του αιώνα δεν θα με ωφελήσουν. Είναι καλύτερο για μένα να πεθάνω για τον Ιησού Χριστό παρά να βασιλεύσω σε όλη τη γη: «Γιατί τι ωφελείται ο άνθρωπος αν κερδίσει ολόκληρο τον κόσμο και χάσει την ψυχή του;» ( Ματθαίος 16:26 )). Αναζητώ Αυτόν, που πέθανε για εμάς· επιθυμώ Αυτόν, που αναστήθηκε για εμάς. Έχω κατά νου την ωφέλεια: συγχωρήστε με, αδελφοί! Μην με εμποδίζετε να ζήσω, μην επιθυμείτε να πεθάνω. Θέλω να είμαι του Θεού· μην με παραδώσετε στον κόσμο. Αφήστε με να βγω στο καθαρό φως· αφού εμφανιστώ εκεί, θα είμαι άνθρωπος του Θεού. Ας γίνω μιμητής των παθημάτων του Θεού μου. Όποιος Τον έχει μέσα του, ας καταλάβει τι επιθυμώ και ας δείξει συμπάθεια για μένα, βλέποντας τι με απασχολεί. Ο άρχοντας αυτού του αιώνα θέλει να με εξαπατήσει και να καταστρέψει την επιθυμία μου για τον Θεό. Κανείς από εσάς εκεί ας μην τον βοηθήσει. Αντίθετα, να είστε δικοί μου, δηλαδή του Θεού. Μην είστε αυτοί που επικαλούνται τον Ιησού Χριστό, αλλά αγαπάτε τον κόσμο. Μην αφήνετε τον φθόνο να κατοικεί μέσα σας. Και ακόμα κι αν εγώ προσωπικά σας ζητούσα κάτι άλλο, μην με ακούτε: πιστέψτε περισσότερο σε αυτά που σας γράφω τώρα. Σας γράφω ενώ είμαι ζωντανός, φλεγόμενος από την επιθυμία να πεθάνω. Η αγάπη μου έχει σταυρωθεί και δεν υπάρχει πλέον μέσα μου η φωτιά που αγαπά την ύλη, αλλά το ζωντανό νερό 8593 , μιλώντας μέσα μου, μου φωνάζει από μέσα: «Πήγαινε στον Πατέρα». Δεν υπάρχει γλυκύτητα για μένα στην φθαρτή τροφή, ούτε στις απολαύσεις αυτής της ζωής. Επιθυμώ το ψωμί του Θεού, το ουράνιο ψωμί, το ψωμί της ζωής, που είναι η σάρκα του Ιησού Χριστού, του Υιού του Θεού που γεννήθηκε αυτές τις έσχατες ημέρες από το σπέρμα του Δαβίδ και του Αβραάμ. Και επιθυμώ το ποτό του Θεού - το αίμα Του, που είναι άφθαρτη αγάπη και αιώνια ζωή. Δεν επιθυμώ πλέον να ζω τη ζωή των ανθρώπων. Και αυτό θα εκπληρωθεί αν το επιθυμείτε. Αν λοιπόν το επιθυμείτε, σας παρακαλώ, για να βρείτε και εσείς εύνοια. Σας παρακαλώ με μια σύντομη επιστολή. Πιστέψτε με, και ο Ιησούς Χριστός - τα αλάθητα χείλη με τα οποία ο Πατέρας μίλησε αληθινά - θα σας αποκαλύψει ότι λέω την αλήθεια. Προσευχηθείτε για μένα για να φτάσω σε αυτό. Δεν σας έγραψα αυτό σύμφωνα με τη σάρκα, αλλά σύμφωνα με το νου του Θεού. Αν υποφέρω, με αγαπήσατε· αν όμως δεν θεωρηθώ άξιος, με μισήσατε. Να θυμάστε την συριακή εκκλησία στις προσευχές σας: τώρα έχει τον Θεό ως ποιμένα της στη θέση μου. Μόνο ο Ιησούς Χριστός θα είναι ο επίσκοπός της, και η αγάπη σας. Αλλά ντρέπομαι να ονομάζομαι μέλος της, γιατί είμαι ανάξιος, επειδή είμαι ο μικρότερος από αυτούς και απόκληρος. Αλλά αν φτάσω στον Θεό, τότε με το έλεός Του θα είμαι κάτι. Σας χαιρετά το πνεύμα μου, όπως και η αγάπη των εκκλησιών, οι οποίες με δέχτηκαν στο όνομα του Ιησού Χριστού, όχι ως περαστικό . 8594 Διότι ακόμη και εκείνες οι εκκλησίες που δεν ήταν στο μονοπάτι του σαρκικού μου προσκυνήματος βγήκαν να με προϋπαντήσουν στην πόλη. Σας γράφω αυτά από τη Σμύρνη μέσω των ευλογημένων Εφεσίων. Ο Κρόκος, ένα όνομα που λαχταρώ, είναι μαζί μου, μαζί με πολλούς άλλους. Νομίζω ότι ήδη γνωρίζετε εκείνους που, για τη δόξα του Θεού, πήγαν πριν από μένα από τη Συρία στη Ρώμη: πείτε τους ότι είμαι κοντά. Όλοι είναι άξιοι του Θεού και εσάς: πρέπει να τους καθησυχάσετε σε όλα. Σου έγραψα αυτά εννέα ημέρες πριν από τις Σεπτεμβριανές ημερολογιακές ημέρες του 8595 , δηλαδή την 28η Αυγούστου 8596. Δυναμώσου μέχρι τέλους με την υπομονή του Ιησού Χριστού. Αμήν. Ο Ιγνάτιος έστειλε αυτήν την επιστολή με μερικούς από τους Εφέσιους Χριστιανούς που τον συνόδευαν, οι οποίοι ξεκίνησαν για τη Ρώμη από τη συντομότερη διαδρομή το 8597. Λίγο καιρό αργότερα, ο ίδιος ο άγιος έφυγε από τη Σμύρνη, συνοδευόμενος από στρατιώτες, και έφτασε στην Τρωάδα. Εκεί έλαβε τα χαρμόσυνα νέα ότι ο διωγμός είχε κοπάσει στην Αντιόχεια και η ειρήνη είχε αποκατασταθεί στην εκκλησία. Θυμούμενος σε όλες τις προσευχές του για την ορφανή εκκλησία του, ζήτησε από όλους τους πιστούς να προσεύχονται γι' αυτήν: όσο μεγαλύτερη ήταν η χαρά του για την ηρεμία του ποιμνίου του, τόσο πιο εφησυχασμένος ήταν καθώς πλησίαζε τον θάνατο. Σε αυτή τη νοοτροπία, έγραψε επιστολές στους Φιλαδέλφειους (στην Κιλικία) και τους Σμυρναίους, προτρέποντας τους Χριστιανούς να συμμετάσχουν ενεργά στο χαρμόσυνο γεγονός της Εκκλησίας της Αντιόχειας. Έγραψε ειδικά στον Άγιο Πολύκαρπο, Επίσκοπο Σμύρνης, ζητώντας του να στείλει έναν από τους κληρικούς στην Αντιόχεια για να παρηγορήσει την εκκλησία εκεί και δίνοντάς του οδηγίες να γράψει σε άλλες εκκλησίες, ώστε να μπορέσουν και αυτές να κάνουν το ίδιο . Από την Τρωάδα, ο Άγιος Ιγνάτιος απέπλευσε στη Νεάπολη (στη Μακεδονία) και περπάτησε μέσα από τη Φιλιππούπολη και τη Μακεδονία, επισκεπτόμενος εκκλησίες στην πορεία, διδάσκοντας σε αυτές, διδάσκοντας και ενθαρρύνοντας τους ασθενείς αδελφούς και διατάζοντας όλους να ζήσουν μια χαρούμενη και νηφάλια ζωή. Αφού πέρασε από την Ήπειρο, ο Άγιος Ιγνάτιος επιβιβάστηκε ξανά σε πλοίο στην Επίδαμνο και έπλευσε για την Ιταλία διασχίζοντας την Αδριατική και την Τυρρηνική θάλασσα. Όταν είδε από μακριά τους Πουτέολους (μια πόλη στην Καμπανία), ήθελε να αποβιβαστεί εκεί και να επιστρέψει στη Ρώμη από την ίδια διαδρομή που είχε ακολουθήσει κάποτε ο Απόστολος Παύλος σε μια παρόμοια αναζήτηση. Αλλά ένας δυνατός άνεμος εμπόδισε το πλοίο να φτάσει στην ακτή, και ο Άγιος Ιγνάτιος έφτασε στην Πόρτο, όχι μακριά από τη Ρώμη, μέσα σε μια μέρα. Οι στρατιώτες έσπευσαν στη Ρώμη για να προλάβουν τα θεάματα, τα οποία πλησίαζαν ήδη στα τέλη του 8599. Εν τω μεταξύ, διαδόθηκε η φήμη της άφιξης του Επισκόπου Αντιόχειας, και οι συγκεντρωμένοι Χριστιανοί τον υποδέχτηκαν, γεμάτοι χαρά και ταυτόχρονα με βαθιά θλίψη. Κάποιοι ήλπιζαν να πείσουν τον λαό να απέχει από το αιματηρό θέαμα του θανάτου ενός δίκαιου ανθρώπου. Αλλά ο Ιγνάτιος, από αγάπη γι' αυτόν, τους παρακάλεσε να μην το κάνουν αυτό και, γονατίζοντας με τους παρόντες αδελφούς, προσευχήθηκε στον Υιό του Θεού για τις εκκλησίες, για τον τερματισμό των διωγμών και για τη διατήρηση της αμοιβαίας αγάπης μεταξύ των ομοπίστων. Ο Άγιος Ιγνάτιος μεταφέρθηκε στη Ρώμη και παραδόθηκε στον έπαρχο της πόλης με το βασιλικό ένταλμα. Ο έπαρχος, βλέποντας τον Ιγνάτιο τον Θεοφόρο και διαβάζοντας τη βασιλική επιστολή, διέταξε αμέσως να ετοιμαστούν τα ζώα. Έφτασε η ημέρα της γιορτής και ο άγιος οδηγήθηκε στον τόπο της καταδίκης. Όλη η πόλη συγκεντρώθηκε για το θέαμα, γιατί είχε διαδοθεί φήμη ότι ο Επίσκοπος της Συρίας θα παραδιδόταν στα άγρια θηρία. Τοποθετημένος στην αρένα, ο άγιος έστρεψε το λαμπερό του πρόσωπο προς τον λαό, περήφανος για την θαρραλέα ψυχή του και χαρούμενος που δεχόταν τον θάνατο για τον Χριστό, και δήλωσε δυνατά: «Ρωμαίοι άνδρες, που βλέπετε τον αληθινό μου ηρωισμό! Ξέρετε ότι δεν εκτελούμαι για κανένα έγκλημα, ούτε καταδικάζομαι σε θάνατο για κάποια ανομία, αλλά για χάρη του ενός Θεού μου, από την αγάπη του οποίου καταναλώνομαι και τον οποίο λαχταρώ με όλη μου την καρδιά. Είμαι το σιτάρι Του και θα αλεθώ από τα δόντια των θηρίων, για να είμαι καθαρό ψωμί γι' Αυτόν.» Μόλις ο άγιος το είπε αυτό, λιοντάρια αφέθηκαν να τον καταλάβουν. Αμέσως όρμησαν, τον έσχισαν και τον καταβρόχθισαν, αφήνοντας μόνο τα σκληρά κόκαλά του. Η επιθυμία του αγίου εκπληρώθηκε - τα ζώα να χρησιμεύσουν ως τάφος του - και ο Θεός επέτρεψε να συμβεί αυτό σύμφωνα με την επιθυμία του αγίου. Θα μπορούσε να είχε κλείσει τα στόματα των λιονταριών μπροστά του, όπως είχε κάνει ενώπιον του Αγίου Προφήτη Δανιήλ στον λάκκο και ενώπιον της Αγίας Θέκλης κατά την εκτέλεσή της, για τη δόξα του Αγίου Ονόματός Του. Ωστόσο, δεν το έκανε αυτό, καταδέχτηκε να εκπληρώσει την επιθυμία και το αίτημα της δούλης Του αντί να δοξάσει την παντοδύναμη δύναμή Του. Αυτό ήταν το τέλος του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου, τέτοιος ήταν ο αγώνας του, τέτοια ήταν η αγάπη του για τον Θεό. Όταν τελείωσε το θέαμα, οι πιστοί που βρίσκονταν στη Ρώμη, στους οποίους ο άγιος είχε γράψει από τη Σμύρνη, και μερικοί από εκείνους που είχαν έρθει μαζί του, συνέλεξαν τα υπόλοιπα οστά του μάρτυρα και, κλαίγοντας απαρηγόρητα γι' αυτόν, τα τοποθέτησαν με τιμή σε ειδικό μέρος έξω από την πόλη, στις 20 Δεκεμβρίου 107, 8600 . «Βλέποντας αυτό με τα ίδια μας τα μάτια», όπως αφηγούνται οι αφηγήσεις για το μαρτυρικό θάνατο του Αγίου Ιγνατίου, «περάσαμε όλη τη νύχτα στο σπίτι με δάκρυα, γονατιστοί και προσευχόμενοι, ζητώντας από τον Κύριο να μας παρηγορήσει για ό,τι είχε συμβεί. Όταν αργότερα κοιμηθήκαμε, μερικοί από εμάς είδαμε τον Άγιο Ιγνάτιο να εμφανίζεται ξαφνικά μπροστά μας και να μας αγκαλιάζει. άλλοι τον είδαν να προσεύχεται για εμάς. άλλοι τον είδαν ιδρωμένο, σαν μετά από μεγάλο κόπο, και να στέκεται ενώπιον του Κυρίου. Με χαρά το παρακολουθούμε αυτό και κατανοώντας τα οράματα που είχαμε συλλάβει στα όνειρά μας, ψάλλαμε ύμνους στον Θεό, τον Δωρητή των ευλογιών, ευλογήσαμε τον άγιο άνδρα και σημειώσαμε την ημέρα και το έτος του θανάτου του, ώστε, συγκεντρωμένοι την ημέρα του μαρτυρίου του, να μπορέσουμε να κοινωνήσουμε με τον ασκητή και γενναίο μάρτυρα του Χριστού». Μόλις έμαθε για τον θάνατο του Αγίου Ιγνατίου, για τη θαρραλέα γενναιοδωρία του και για το πώς άφοβα και με χαρά πήγε στον θάνατο για τον Θεό του, τον Χριστό, ο αυτοκράτορας Τραϊανός τον λυπήθηκε. Αφού άκουσε για τους Χριστιανούς ότι ήταν καλοί και ευγενικοί άνθρωποι, ζούσαν μια νηφάλια ζωή, αγαπούσαν την αγνότητα, απείχαν από κάθε κακή πράξη, ζούσαν άμεμπτες ζωές και σε καμία περίπτωση δεν ήταν αποκρουστικοί για το βασίλειό του, αλλά ότι δεν είχαν πολλούς θεούς, αλλά σεβόντουσαν τον Ένα Χριστό, ο Τραϊανός δεν διέταξε να τους αναζητήσουν για εκτέλεση, αλλά τους επέτρεψε να ζήσουν ειρηνικά. Μετά από αυτό, τα πολύτιμα λείψανα του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου μεταφέρθηκαν ένδοξα στην Αντιόχεια το 8601 , για την προστασία της πόλης, για την θεραπεία των ασθενών και για τη χαρά όλου του ποιμνίου αυτού του ποιμένα, προς δόξα του Θεού, του Ενός εν Τριάδι, δοξασμένου από όλους για πάντα. Αμήν. Κοντάκιον, Ήχος 3:Η φωτεινή ημέρα του λαμπερού αγώνα σου προμηνύει σε όλους, που γεννήθηκαν στο σπήλαιο: Διψώντας για την ηδονή της αγάπης, αγωνίστηκες να φαγωθείς από άγρια θηρία. Γι' αυτό, ω πάνσοφε Ιγνάτιο, ονομάστηκες θεοφόρος. * * * Σημειώσεις 8576 Ο αυτοκράτορας Τραϊανός βασίλευσε από το 98 έως το 117. 8577 Δεν υπάρχουν οριστικές πληροφορίες για τον τόπο και τον χρόνο γέννησης του Αγίου Ιγνατίου ή την πρώιμη ανατροφή του. Ήταν Σύριος στην καταγωγή και το συριακό του όνομα, Nurono, σημαίνει «φλογερός», με την ίδια έννοια όπως και το Ιγνάτιος, ένα όνομα που πιστεύεται ότι προέρχεται από τη λατινική λέξη ignis, που σημαίνει φωτιά. 8578 Ο τίτλος «Θεοφόρος » , που δόθηκε στον Άγιο Ιγνάτιο από άλλους και τον οποίο ο ίδιος χρησιμοποιούσε στις επιστολές του, σύμφωνα με τη δική του εξήγηση, σήμαινε έναν άνθρωπο «που έχει τον Χριστό στην καρδιά του». Η ιστορία του Ιησού Χριστού που κρατά τον Άγιο Ιγνάτιο στην αγκαλιά του βρίσκεται για πρώτη φορά στα γραπτά του Συμεών Μεταφραστή, από όπου συμπεριλήφθηκε στο Μηναίο του Αγίου Δημητρίου. Αυτή η ιστορία αλλάζει τον τίτλο του Αγίου Ιγνατίου « Θεοφόρος », που σημαίνει «φέρων τον Θεό», σε «Θεοφόρος », που σημαίνει «φέρεται από τον Θεό». 8579 Ο Άγιος Γρηγόριος ο Διάλογος γράφει για τον Άγιο Ιγνάτιο ότι ήταν επίσης ακροατής του Αποστόλου Πέτρου και άλλοι του Αποστόλου Παύλου. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος μίλησε για τους αποστόλους τόσο σε λόγους όσο και σε ό,τι είναι ανέκφραστο. (Βλέπε την 42η ομιλία για τον Άγιο Ιγνάτιο.) 8580 Χειροτονημένος Επίσκοπος Σμύρνης από τον Άγιο Απόστολο Ιωάννη , ο Άγιος Πολύκαρπος ήταν στενός φίλος του Αγίου Ιγνατίου και συμμεριζόταν τις ανησυχίες του για τις εκκλησίες του Θεού. Μετά τον θάνατό του, παρέμεινε «ο ηγέτης πάσης Ασίας». Η εορτή του Αγίου Πολυκάρπου εορτάζεται στις 23 Φεβρουαρίου. 8581 Στις Πράξεις 11 αναφέρεται για τον Απόστολο Βαρνάβα στην Αντιόχεια: «συναθροίζονταν στην εκκλησία για ένα ολόκληρο έτος και δίδαξαν σημαντικό αριθμό ανθρώπων, και οι μαθητές ονομάστηκαν για πρώτη φορά Χριστιανοί στην Αντιόχεια » . 8582 Ο εκκλησιαστικός ιστορικός Σωκράτης το βεβαιώνει αυτό. Πρόκειται για το λεγόμενο αντιφωνικό άσμα, που χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα στις εκκλησιαστικές λειτουργίες και αποτελείται από ψαλμούς της Παλαιάς Διαθήκης ή γνωστά μέρη αυτών, που εκτελούνται εναλλάξ από δύο χορωδίες, στίχο προς στίχο. 8583 Κατά τη διάρκεια της σαράντα ετών βασιλείας του στην Εκκλησία, ο Άγιος Ιγνάτιος ήταν, σύμφωνα με τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, πρότυπο αρετής. Κατά τη διάρκεια του διωγμού του Δομιτιανού (95-96), όπως γράφουν οι μαθητές του, «ενθάρρυνε την προσευχή και τη νηστεία, την ακούραστη διδασκαλία και τον πνευματικό ζήλο που αντιμετώπιζε την αναταραχή, για να μην κατακλυστεί κανένας λιπόψυχος ή άπειρος». Κατά τη διάρκεια και μετά τις συμφορές, «ο ιερέας του Θεού φώτιζε την ψυχή του καθενός με την εξήγηση της Αγίας Γραφής». 8584 Ήταν το 106 μ.Χ. 8585 Από εδώ και στο εξής, αφηγείται η ιστορία του μαρτυρίου του Αγίου Ιγνατίου. Λεπτομερείς αναφορές γι' αυτό διασώζονται σε αναφορές για το μαρτύριό του, γραμμένες από αυτόπτες μάρτυρες - συντρόφους που τον συνόδευσαν από την Αντιόχεια στη Ρώμη. Κατά κοινή ομολογία, αυτοί ήταν οι διάκονοι Φίλων και Αγαθονίδης, τους οποίους αναφέρει ο Άγιος Ιγνάτιος στις επιστολές του προς τους Σμυρναίους και τους Φιλαδελφείς. 8586 Ο Δίος, επίσης γνωστός ως Δίας και Δίας, ήταν ο κύριος παγανιστικός θεός των Ελλήνων και των Ρωμαίων. 8587 Βλέπε την επιστολή του Αγίου Ιγνατίου προς Εφεσίους. 8588 Αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι οι κατάδικοι δεν στάλθηκαν σε ένα ειδικό, καθορισμένο πλοίο, αλλά σε ένα που παρουσιάστηκε τυχαία και, πλέοντας στο δρόμο του για να καλύψει τις ανάγκες του, σταμάτησε σε ένα ή άλλο μέρος. 8589 Δηλαδή, ψευδείς διδασκαλίες 8590 Όσοι βρίσκονται στον τομέα αυτής της ζωής. 8591 Ο Άγιος Ιγνάτιος μιλάει εδώ για τη δόξα του θανάτου για τον Χριστό. 8592 Μια υπόδειξη για τα δώρα που έδωσαν οι Χριστιανοί στους φρουρούς του Ιγνατίου για να μετριάσουν την αυστηρότητά τους. 8593 Ζωντανό νερό, δηλαδή το Άγιο Πνεύμα, που αφυπνίζει και ενδυναμώνει στο μαρτύριο. Βλέπε Ιωάννης 4:10 , Ιωάννης 7:3 . 8594 Δηλαδή, με τόση αγάπη, σαν ο Ιγνάτιος να ήταν ο δικός τους επίσκοπος. 8595 Έτσι υπολογιζόταν σύμφωνα με το ρωμαϊκό ημερολόγιο. 8596 Το 107 μ.Χ. 8597 Υπήρχαν δύο διαδρομές από τη Σμύρνη στη Ρώμη: μία μέσω θαλάσσης μέσω του Αρχιπελάγους και της Μεσογείου Θάλασσας, και η άλλη μέσω ξηράς μέσω της Μακεδονίας. Ο Ιγνάτιος οδηγήθηκε από την τελευταία διαδρομή, ενώ οι Χριστιανοί της Εφέσου θα μπορούσαν να είχαν πάρει ένα πλοίο και να είχαν παραδώσει τις επιστολές του Ιγνατίου στη Ρώμη πριν από την άφιξή του. Ωστόσο, μέσω ξηράς, θα είχαν φτάσει φυσικά στη Ρώμη πριν από τον Ιγνάτιο, ο οποίος ήταν καταβεβλημένος από τα γηρατειά και παρέμεινε στη Σμύρνη. Από τη Σμύρνη, ο Άγιος Ιγνάτιος έστειλε τρεις επιστολές στους Εφεσίους, τους Μαγνησίους (την πόλη της Μαγνησίας κοντά στον Μαίανδρο στην Ιωνία) και τους Ιτραλιείς (στην Ασία), οι οποίοι έστειλαν τους επισκόπους, τους ιερείς και τους διακόνους τους στη Σμύρνη για να χαιρετήσουν τον άγιο κρατούμενο. Σε αυτές τις επιστολές, ο Άγιος Ιγνάτιος ευχαριστεί την Εκκλησία για την αγάπη που του έδειξε, προτρέπει το ποίμνιό της να διατηρεί την ενότητα του πνεύματος και να υπακούει στους επισκόπους και τους πρεσβυτέρους, και προειδοποιεί κατά των ψευδοδιδασκάλων - των Ιουδαιζόντων Χριστιανών, οι οποίοι θεωρούσαν τον Χριστιανισμό μόνο μια προσθήκη στον Ιουδαϊσμό, και των Δοκητιστών, οι οποίοι απέρριπταν την αλήθεια της γέννησης, του πόνου και της ανάστασης του Σωτήρα και γενικά δεν αναγνώριζαν τίποτα ανθρώπινο σε Αυτόν. 8598 Έτσι, σώζονται μόνο επτά επιστολές του Αγίου Ιγνατίου. Αρχικά γράφτηκαν στα ελληνικά, αλλά αργότερα μεταφράστηκαν στα συριακά, τα αρμενικά, αργότερα στα σλαβικά και πιο πρόσφατα στα ρωσικά. Το περιεχόμενο αυτών των επιστολών αποτελείται κυρίως από προτροπές προς τους Χριστιανούς να διατηρήσουν την εσωτερική και εξωτερική ενότητα της Εκκλησίας. Επομένως, ο Άγιος Ιγνάτιος μπορεί δικαίως να χαρακτηριστεί δάσκαλος της ενότητας, όπως ακριβώς ο ίδιος αναγνώρισε τον εαυτό του ως άνθρωπο προορισμένο για την ενότητα (στην Επιστολή του προς τους Φιλαδελφείς). Επιπλέον, οι περισσότερες από αυτές στρέφονται κατά των σύγχρονων ψευδών διδασκαλιών. 8599 Αυτά τα θεάματα και οι αγώνες ήταν τα λεγόμενα «Σατουρνάλια», η συνέχεια και η κατάληξη των οποίων ήταν τα «Σιγκιλλάρια». Διαρκούσαν επτά ημέρες, ξεκινώντας στις 17 Δεκεμβρίου, σε ανάμνηση της χρυσής εποχής, η οποία, σύμφωνα με τους Ρωμαίους ειδωλολάτρες, έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του θεού τους Κρόνου. 8600 Στο Μηναίο του Αγίου Δημητρίου του Ροστόφ, βρίσκεται η ακόλουθη αφήγηση για τη ζωή του Αγίου Ιγνατίου. «Μερικοί το αναφέρουν αυτό και για τον Άγιο Ιγνάτιο τον Θεοφόρο. Όταν οδηγήθηκε να καταβροχθιστεί από άγρια θηρία, και είχε συνεχώς το όνομα του Ιησού Χριστού στα χείλη του, οι ασεβείς τον ρώτησαν γιατί επαναλάμβανε συνεχώς αυτό το όνομα. Ο άγιος απάντησε ότι είχε το όνομα του Ιησού Χριστού χαραγμένο στην καρδιά του και ομολόγησε με τα χείλη του Εκείνον που πάντα κουβαλούσε στην καρδιά του. Όταν ο άγιος καταβροχθίστηκε από άγρια θηρία, με το θέλημα του Θεού η καρδιά του, ανέγγιχτη από τα θηρία, διατηρήθηκε ανάμεσα στα εναπομείναντα οστά του. Όταν τη βρήκαν, οι άπιστοι θυμήθηκαν τα λόγια του Αγίου Ιγνατίου και έκοψαν την καρδιά του στα δύο, θέλοντας να επαληθεύσουν την αλήθεια των όσων είχε πει. Και στα δύο εσωτερικά της κομμένης καρδιάς βρήκαν μια επιγραφή με χρυσά γράμματα: «Ιησούς Χριστός». Έτσι, ο Άγιος Ιγνάτιος ήταν Θεοφόρος στο όνομα και στην πραγματικότητα, φέροντας πάντα τον Χριστό Θεό στην καρδιά του, γραμμένο με θεόφρονα νου σαν με καλάμι.» 8601 Η μεταφορά των λειψάνων του Αγίου Ιγνατίου εορτάζεται στις 29 Ιανουαρίου. | |||
